Читать «Путь Грифона» онлайн - страница 203

– О чём думаете, Александр Александрович? – глядя на прикуривающего новую папиросу Соткина, спросил Черепанов.

– Когда? Сейчас или когда ты с нашим «молчи-молчи» вошёл?

– И тогда и сейчас, – нараспев сказал гость.

– Сначала думал: сколько лет могут дать, если я вас обоих придушу? – серьёзно ответил хозяин.

– А сейчас? – улыбался Черепанов.

– А сейчас думаю, что правильно сделал, что не придушил, – вставая с насиженного места, заявил Соткин. – Здравствуй!

Они обменялись сильными рукопожатиями. Расцеловались. Обнялись.

– Рад видеть тебя, Паша, – растроганно признался Александр Александрович. – Присаживайся. Буду тебя угощать-потчевать. А ты рассказывай, какая такая нужда тебя ко мне привела?

– Нужда, нежданная, окаянная. Мир вас, вижу, с местным чекистом не берёт, – заметил гость.

– Да как возьмёт? Сначала давай меня донимать, почему я на реабилитацию не подаю, – накрывая на стол, стал рассказывать Соткин. – Потом вдруг давай писать-отписывать, интересоваться, за что у меня послевоенный орден Красного Знамени.

– А и правда, за что?

– За особую храбрость и мужество при непосредственной боевой деятельности… Ты-то должен знать, – театрально пристыдил гостя хозяин.

– Статут ордена я хорошо знаю. У меня таких два. Мне-то скажите, когда и за что наградили, – заинтересовался Черепанов.

– Тебе скажу. Получил в сорок шестом году. За освобождение Одессы…

Черепанов громко рассмеялся. Успокоившись, проговорил:

– Это хорошо, что ты ему не сказал про освобождение Одессы…

Павел Иванович, конечно, сразу понял, что мог делать в Одессе в сорок шестом году Соткин, если на момент их последней встречи он находился в составе тщательно законспирированной группы «Лихие». И от кого он освобождал город, когда Одесским военным округом командовал сам маршал Жуков…

– А по реабилитации… Ты же сам знаешь, что с этой реабилитацией творилось, – многозначительно заметил хозяин гостю.

– Не знаю. Я в это время был за границей.

– Кинулись реабилитировать. Ну, Бела Куна или Розенфельда какого-нибудь – святое дело реабилитировать. А в тридцать седьмом уголовных покрошили, их куда деть? Мне самому чуть не переквалифицировали мелкую кражу на пятьдесят восемь, один… Ты лучше про себя расскажи. С Марией живёте? – выставляя на стол закуски, поинтересовался Александр Александрович.

– Живём. Трое ребятишек. Два сына. Дочка.

– Хорошо, – одобрительно заметил хозяин. – У меня такой же расклад. Но вот с ними, с детями, уже проблема. Внучат из них силком выдираю. По одному внуку мне родили и сидят довольные. Так и народ русский закончится, не заметишь как. Ну так что за нужда такая?

– Несколько дней назад на участке Араксского погран-отряда, что в Грузии, на советско-турецкой границе была осуществлена попытка прорыва со стороны нашего тыла, – не торопясь стал излагать причину своего приезда Черепанов. – Прорывались нагло, через пограничный мост. Сбили на «газике» шлагбаум и рванули к туркам.

– И что пограничники? – прекратив нехитрую сервировку стола, спросил Соткин.