Читать «Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 на Средиземноморье» онлайн - страница 20

14 февраля летчики RAF заявили о 20 сбитых истребителях противника, в то время как на самом деле потери люфтваффе составили три сбитых Bf 109 и два — поврежденных. За свои успехи Марсель и Шульц были удостоены Рыцарских крестов, став Ritterkreuztrager; в JG-27 уже было четверо Ritterkreuztrager — Хомут, Рёдель, Франнискет и Редлих. В конце февраля Шульца отозвали в Германию для обучения на офицерских курсов.

В марте 1942 г. на Мальте приземлился первый «Спитфайр», однако ожидания англичан, связанные с использованием на Средиземном море, истребителей фирмы Супермарин не оправдались. Немецкие Bf 109 по прежнему свободно выбирали цели в воздушном пространстве изрытой бомбами Мальты, все попытки обороняющихся изменить ситуацию немедленно пресекались. Впрочем, удача не всегда сопутствовала немцам 10 апреля был сбит и попал в плен имевший на своем счету 40 побед ас из III./JG-53 лейтенант Герман Ньюхофф. Через четыре дня зенитки, прикрывавшие мальтийский аэродром Луга, сбили командира П./ JG-53 гауптмана Карла-Гейнца Крахля.

Bf 109F-4/Z из II./JG-27 на аэродроме Саньет, сентябрь 1942 г. Под фюзеляжем подвешен 300-литровый сбрасываемый топливный бак. Снимок сделан вскоре после перегона в Ливию из Германии этих новеньких, только что с завода, истребителей.

На снимке отлично видны закрытые створки прямого канала фильтра воздухозаборника. Обратите внимание на следы выбивания масла между коком винта и носовой частью планера самолета. Эти следы, скорее всего говорят о том, что летчик из II./JG-27 слишком устал в полете, чтобы совершить нормальную посадку на три точки.

Летчик в кабине ожидает сигнала на запуск двигателя. Обратите внимание — бортовой номер нанесен поверх закрашенного старого.

Короткая передышка

Поскольку на земле наступило очередное затишье, истребительные подразделения люфтваффе получили возможность уменьшить масштаб своих операций. В отдельные дни боевая деятельность стаффелей ограничивалось дежурством пар и четверок на аэродроме в 30-секундной готовности к взлету. Опасность подстерегала летчиков, главным образом, на земле — к бомбежкам и штурмовкам авиации союзников добавились рейды бойцов Спешиэл Эйр Сервиз. Отряды SAS совершали рейды в тыл немцев, одними из наиболее приоритетных задач этих групп являлись вывод из строя самолетов на стоянках и уничтожение жизненно важных для работы авиации резервуаров с горючим.

В ответ на новые угрозы, в Мартубе был организован центр управления действиями истребителей-перехватчиков. Помещения центра в целях обеспечения безопасности разместили в подземных убежищах. Маршруты полета самолетов противника, вероятные пути движения групп SAS наносились на прозрачную кальку, которая накладывалась на крупномасштабную топографическую карту. Наглядное изображение повышало эффективность управления действиями своих истребителей. Люфтваффе и Реджиа Аэронаутика тесно взаимодействовали друг с другом на протяжении всей кампании в Африке, тем не менее, итальянцы имели свою службу наблюдения и оповещения, к которой был прикомандирован немецкий офицер связи.