Читать «Фараон Мернефта» онлайн - страница 134
Вера Ивановна Крыжановская
— Что случилось, отец? — спросил я с беспокойством.
— Плохие новости, дитя мое. Ночью заболело человек десять наших невольников, мужчин и женщин.
— Но их следует лечить тем же способом, как и сестру, — сказал я, вставая с постели. — А что она?
— Мать твоя говорит, что черные пятна стали бледнее и дыхание свободнее… Бедная женщина! Она в ужасном страхе. Я дурно себя чувствую: голова кружится, а члены словно налиты свинцом… О, это рука Мезу тяготеет над нами, и, может быть, мы напрасно не отпускаем евреев.
Я тревожно смотрел на отца, лицо которого странно изменилось.
— Распорядись же насчет лечения невольников, дитя мое, — сказал он, — а я пойду прилягу.
Я проводил отца в его комнату и, сделав все необходимые распоряжения, с тяжелым сердцем поехал во дворец, так как в тот день был дежурным.
Проезжая по городу, я убедился, что зараза проникла уже и в бедные, и в богатые дома.
По приезде во дворец я увидел, что там царило угрюмое уныние, и узнал, что царевич Сети также заболел чумой.
Фараон хотел уже собрать к больному ученейших врачей города, но посланные возвратились с роковым известием, что в большинстве случаев именно врачи и маги подверглись заразе и были неспособны встать с постели. В настоящую минуту был созван чрезвычайный совет для обсуждения надлежащих мер.
Мне пришла в голову мысль, что предписанные для Ильзирис средства могли помочь спасению наследника, и я направился к зале, где заседал совет. Тут мне пришлось просить начальника стражи пропустить меня.
Церемониймейстер подвел меня к фараону, пред которым я пал ниц.
Мернефта, бледный и как бы сразу постаревший, устремил на меня усталый и мутный взгляд.
— Это ты, Нехо? Если ты принесешь своему государю совет или лекарство, то получишь истинно царскую награду.
— Великий сын Ра! Позволь, чтобы слова мои коснулись только твоего слуха.
— Встань и подойди. Я слушаю.
Я поднялся на ступени трона и, склонившись к уху царя, в немногих словах передал ему наставления, которые могли бы помочь и наследнику; что было бы полезно посоветоваться с Пинехасом, но с величайшими предосторожностями, чтоб не подвергнуть его гневу Мезу, тот не преминул бы уничтожить столь полезного человека.
Луч надежды осветил лицо Мернефты и вызвал легкую краску на его щеки.
— Благодарю тебя, мой верный Нехо, и никогда не забуду твоей услуги. Но прежде всего я поведу тебя к царевичу, а потом ты съездишь к Пинехасу за мазью и порошком. Передай, что я даю ему три меры колец из золота.
Он поднялся с места и громко сказал:
— Пусть совет не расходится до нового повеления. Теперь же я иду к моему сыну.
В сопровождении меня и ближайших лиц царь прошел к павильону наследника.
Пройдя несколько богато убранных покоев, мы оказались в спальне наследника.
В одном из углов, на возвышении, устланном тигровыми шкурами, стояла кровать массивного золота с пурпуровыми подушками, на которых лежал Сети с пылающими щеками и судорожно вздрагивающим телом. Из его полуоткрытого рта вылетало тяжелое, хриплое дыхание. Вокруг постели толпились товарищи и слуги царевича и два врача, один готовил лекарство, а другой, очевидно убежденный в бесполезности всех средств, отвернулся в сторону, закрыв лицо руками.