Читать «Лунные Всадницы» онлайн - страница 61

Солнце уже клонилось к горизонту, когда Мирина проснулась и обнаружила, что теперь дозор несет Кентаврея.

— Надо бы подкрепиться, и в путь, — промолвила старшая девушка. — Можешь разбудить Пентесилею с царевной?

И опять они ехали всю ночь: переправились через реку Аксий и поскакали дальше, в гористые южные области Македонии. Перед глазами у Мирины все сливалось в непрерывную череду бесконечной скачки и кратких, редких передышек: всадницы мчались все вперед и вперед, а спали в полдень, укрывшись среди деревьев и кустарника, и наспех подкрепившись. На четвертый день они подъели все свои припасы и, проголодавшись, остановились спросить у пастухов, что жарили мясо перед хижиной у склона холма, не продадут ли те чего-нибудь съестного.

Пастухи с подозрением рассматривали четырех загорелых, до зубов вооруженных всадниц, непонятно зачем разъезжающих по безлюдным холмам. Но вот Пентесилея извлекла из мешочка маленький серебряный медальон, вновь доверенный ей Атишей, с полумесяцем на одной стороне и изображением богини — на другой.

— А! — Пастухи знали этот знак и почтительно поклонились девушкам. — Волшебницы-амазонки, — зашептались они. — Амазонки едят много мяса!

Никто из девушек этого оспаривать не стал: жареная баранина с травами пахла просто божественно. Очень скоро пастухи уже срезали с цельной туши здоровенные ломти мяса, а взамен просили лишь благословения Матери-Маа на их отары. Всадниц не только хорошо накормили, но и дали еды с собой. Их сумы были до отказа набиты остывающей бараниной и ячменным хлебом, да и молодого вина не пожалели.

На седьмой день четверка обогнула гигантскую гору, вершина которой терялась среди облаков.

— Гора Олимп, — пояснила Кентаврея.

— А! — Мирина благоговейно подняла взгляд. — Олимп — обитель ахейских богов. Теперь вижу, почему ахейцы так думают.

Кентаврея кивнула в знак согласия.

— Ахейцы утверждают, будто там, наверху, живет Зевс, Царь Богов, но мы, фракийцы, клянемся, что это — дом Матери-Горы. — И тут впервые за все путешествие девушка словно замялась. — Завтра мы двинемся через Фессалию. Так далеко я никогда не забиралась, я не знаю, в каком направлении нам ехать.

Пентесилея в кои-то веки примолкла, да и Мирину одолевали сомнения, но тут Кассандра повернулась на юго-восток, словно почуяв знакомый запах, и неуверенности как не бывало.

— Нам туда, — указала царевна. — Ифигения едет в носилках рядом с матерью, Клитемнестрой, и с ними — младенец. А еще за ними следуют повозки и телеги, доверху груженные всевозможным товаром и золотом.

Пентесилея нахмурилась.

— Снам и видениям веры нету, — промолвила она. — Я бы скорее поискала остатки кострища или лошадиный навоз, но если ты, царевна, говоришь, что нам туда, значит, туда мы и поедем.

Всадницы поскакали дальше через Фессалию, старательно пряча оружие под плащами. Утром они ехали неспешной рысью, делая вид, что никуда, собственно, не торопятся. Если их принимались расспрашивать, девушки отвечали, что торгуют лошадьми. А ночами, в свете прибывающей луны, они мчались быстрее ветра. Наконец южные области Фессалии остались позади, и жрицы въехали в Фокиду — и убедились, что направление это выбрали не они одни. Настоящие торговцы лошадьми, телеги, груженные железным и бронзовым оружием, повозки с вином и копченой рыбой — все ехали по той же дороге. На устах у всех было одно и то же слово: