Читать «Лунные Всадницы» онлайн - страница 102

Кассандра пошла вперед; Мирина с Ильдиз последовали за нею, с любопытством озираясь по сторонам. Для девочки все было в диковинку, но для Мирины, что хорошо помнила великолепные широкие улицы цитадели, многое оказалось неприятной неожиданностью. Там, где некогда высились роскошные дворцы, теперь повсюду понастроили хижин и лачуг. Здесь приютились оборванные дети и измученного вида женщины: они низко кланялись девушкам и восклицали по-лувийски, благодаря за снедь и питье.

Гостьи брели за Кассандрой вверх по извилистым улочкам, и по пути Мирина смогла, наконец, присмотреться к подруге внимательнее. Теперь Кассандра была одета как нищенка, подол ее некогда роскошной многослойной юбки протерся и обтрепался. Девушка поневоле вспомнила красивое шафранное жреческое облачение Кассандры в тот день, когда они познакомились впервые.

Они всё шли и шли, а женщины и дети падали на землю и норовили поцеловать им ноги, что немало смущало и Мирину, и Ильдиз. Как и предупреждала Кассандра, у многих жителей цитадели руки и ноги походили на тонкие палочки, а вздутые животы были результатом длительного голода.

— А как вы делите пищу между людьми? — поинтересовалась Мирина, внезапно сообразив, что задача эта не из легких.

— Не беспокойся, — улыбнулась Кассандра. — Бремуза и Алкибия взяли дело в свои руки и жестко распределяют еду, так, чтобы все были накормлены, но никто не переедал. Они даже отца строго ограничивают — и тот признает их правоту!

Мирина крайне удивили эти слова. Она просто вообразить себе не могла, чтобы надменный престарелый троянский царь покорно повиновался распоряжениям молоденькой Лунной Всадницы, хотя Бремуза, надо отдать ей должное, всегда была девушкой решительной — с такой не очень-то поспоришь. Но, встретившись с царем лицом к лицу, Мирина поняла, в чем дело.

Царь Приам выглядел истощенным, спина его сгорбилась. Лицо избороздили глубокие морщины скорби, руки тряслись; шаркая ногами, он заковылял навстречу гостьям. По щекам его текли слезы, он попытался было преклонить колена перед Мириной, но девушка умолила его не делать этого. Горестное зрелище растрогало ее до глубины души: как смиренно держится этот некогда гордый и надменный упрямец! Царица Гекуба тоже разительно изменилась: платье на ней было поношенное, от нее пахло чем-то несвежим. А эта немытая, грязная шея — ведь когда-то ее украшали драгоценности! Гекуба сдержанно улыбнулась Мирине, словно смутно узнавая девушку, и тут же перевела взгляд, внимательно всматриваясь в каждое из лиц по очереди.

— Это смерть Гектора на них так сказалась, — прошептала Кассандра. — Пока Гектор был жив и сражался за нас, у них была надежда, но со времен его ужасной гибели и надругательства над телом моя мать словно утратила разум: она даже мыться и переодеваться в свежее платье отказывается!

Мирина протянула руку, утешая подругу. Ей доводилось слышать о том, что горе сводит людей с ума.

— Не то, чтобы у нее платьев совсем не осталось? — уточнила она.

Кассандра покачала головой.