Читать «Тайна песчинки» онлайн - страница 85

— Ну что ж, я попробую. Все зависит от этого итальянца — я еще его не видел.

Весь следующий день велись переговоры с президентом итальянского концерна. Вечером Хинт позвонил:

— Вот какое дело. Два дня юристы будут сочинять договор. Я решил за это время побывать в Ташкенте.

Он улетел поздно ночью, пробыл в Ташкенте десять часов. Нашел там ошибку в тепловом режиме автоклава, вернулся в Москву чем-то возбужденный и озабоченный.

— Все-таки хорошо отрываться от земли, — сказал Хинт, когда мы сели с ним к чайному столу, — человек летит и думает.

— Надеюсь, что думает человек о земном? — спросил я Хинта.

— Не всегда, — ответил он.

— Ну, тогда — о «подводных рифах», — напомнил я его любимое выражение.

— Точно, точно, — улыбнулся Хинт, — появились новые «подводные рифы».

— Когда-то вы так называли ваши ошибки? Верно?

— Точно, точно, — ответил Хинт, — любой «подводный риф» связан с нашей ошибкой.

— Что же вы теперь имеете в виду?

— Вы помните Шилина? Я, кажется, рассказывал о нем?

— Да, конечно, — подтвердил я, — я с ним встречался. Он был одним из тех, кто воспользовался предательством Янеса. Кстати, где теперь Янес?

— Я и о нем расскажу, — ответил Хинт, — сперва о Шилине.

— Если не ошибаюсь — Михаил Андреевич?

— Да, да, Михаил Андреевич Шилин, кандидат наук, когда-то был помощником Долгина. В строительной науке у нас появились молодые люди, которые считают, что ловкость, изворотливость, услужливость — решающие козыри в научной карьере. Шилин — один из них. Я еще в институте в Таллине, на заре силикальцита, встречал таких людей и сторонился их — они могут сбить с толку любого исследователя.

После того памятного семинара, когда Янес принес в лабораторию бракованные силикальцитные детали и на виду у всех опорочил все наши многолетние труды, а Шилин со злорадством издевался над нами, — после того семинара в техническом журнале появилась статья под хлестким названием: «Внимание: факты!» В этой статье Шилин доказывал — опираясь на цифры Янеса, — что силикальцит — это мираж, подобный тому, который возникает у путника в знойной пустыне. Если, мол, подойти поближе, то обнаружится, что никакого силикальцита нет.

Мы пережили тогда много тревожных дней и ночей. Нам пришлось отбиваться от нового потока клеветнических измышлений. Не очень приятно вспоминать обо всем этом. Но ведь борьбе с Долгиным и Шилиным отданы годы жизни.

Я не могу утверждать, что Шилин был связан с Янесом, — продолжал Хинт, — у меня для этого нет никаких оснований. Да и не в этом дело, в конце концов. Для Долгина и Шилина Янес был великолепной находкой, спасительной надеждой, посланной им судьбой. Но, как видите, Янес им не помог. Шилина я долгое время не встречал. Только слышал, что он увлекся административной деятельностью. Есть еще люди, для которых ученая степень — лишь «ступень» в административной карьере. В этом я убедился, когда прилетел в Ташкент. Шилин уже был там, на силикальцитном заводе.

— Почему?

— Теперь он один из тех, кто управляет силикальцитными делами.