Читать «Антифэнтези» онлайн - страница 11

– Так он того, у кабака в луже рыбу ловил…

– Чего, чего? – явно собираясь поржать, переспросил парень.

Мне это окончательно надоело – не хватало еще, чтобы Сенька всем поведал, каким местом я там ее ловил, поэтому пришлось поспешно вмешаться:

– Сень, скажи ты этому пугалу: не его дело, где и как я провожу время. И пошли купаться!

Язык мой – враг мой! Ну зачем мне надо было в таком тоне заводить беседу? Теперь, вместо того чтобы дружно рассесться рядком и поговорить ладком, парень чуть не с ревом бросился на меня. За ним уже подтягивались другие. А маленькие соперники, это – я вам скажу – не взрослые увальни. По шустрости и подлости они вряд ли мне уступали. Короче, девиз «бей эльфа!» был воспринят со всеобщим воодушевлением, и почему-то мне в мгновение ока пляжик показался до невозможности маленьким.

Не раздумывая, я швырнул песком верзиле в глаза, а сам бросился к кромке пляжа. Другой парень постарше не спешил кидаться на меня и только крикнул со своего места мелюзге:

– Жмите его к воде! Эльфы плавать не умеют!

Это я-то не умею? Сейчас они посмотрят! У меня же даже разряд по плаванию есть! Однако времени на соображение не оставалось и трех секунд. Я одним рывком сбросил рубаху и, уже рухнув в воду, стянул штаны, удачно заехав ими в карапуза, который с веселым гиканьем опередил других.

Дальше мне осталось только с наслаждением предаться водной стихии. Я с восторгом ощутил: тут уж меня никто не догонит, а еще мой восторг был оттого, что на мне оказались почти настоящие плавки. Они будто напомнили мне, что где-то еще есть технический прогресс, и я имел призрачный шанс вернуться туда, где они были изготовлены. Дно быстро ушло из-под ног, и сзади раздался истошный вопль «припудренного» песочком парня:

– Андрюха! Давай за ним, нам не догнать!

Видя, что погоня явно дрейфит, я неспешно греб на середину, а Андрюха тем временем ответил:

– Это не эльф! – Потом немного подумал и добавил: – Ладно, проучить все равно надо – больно уж наглый!

Вскоре от берега и в самом деле отправилась погоня. Тот самый Андрюха, уверенно и неспешно, широким замахом выгребал в мою сторону. Сначала мне захотелось поиграться, и я, подпустив парня поближе, припустил кролем на стремнину. Однако спустя некоторое время понял: от этого мальчишки не так-то легко уйти. Парень был, может, не очень умелым, но сильным пловцом. Через несколько минут довольно плотного преследования я услышал его окрик:

– Эй, эльф, стой! Там опасно, и течение быстрое!

– Что, слабо?! – подначил я его. – Давай на тот берег!

– Давай, – как-то неохотно согласился мой преследователь, и мы продолжили заплыв.

Вскоре мне, однако, пришлось признать свою глупость (но только про себя) – посередине разлива оказалось сильное течение прохладной воды, которое стало относить нас куда-то на широкие водные просторы. В тот самый момент, как я уже подумывал, не признать ли свою ошибку вслух, послышался негромкий «ойк» за спиной. Обернувшись, я понял, что Андрюха как-то беспорядочно барахтается, даже не думая меня преследовать.