Читать «Прыжок в секунду» онлайн - страница 153

– Управляешь этой штуковиной. – Нэт уточнила за Ника.

– На самом деле это примерно так же просто, как и управлять внешностью своей Жемчужницы, – загадочно ответил матерый сталкер и снова сделался прозрачным призраком, каким был в джунглях. В это время Жемчужницы троих его спутников уже приспособились к окружающему фону и приобрели цвета пустынного камуфляжа. – Ваши раковины, – продолжил Сержант, вновь обретая более подходящую для пустыни летающих скал цветность и контрастность, – изменяются согласно заложенной в них программе, цель которой – не выделяться. Я же могу управлять своим камуфляжем, потому что умею общаться с Жемчужницей напрямую. Когда сумеешь впервые, дальше оно совсем просто. Это как езда на велосипеде или секс – главное, не спасовать первый раз.

– Ты хочешь сказать, что этот камень разумный? – удивилась Нэт.

– А сталкиваясь боками, это они так общаются, – проворчал Ник.

– И что тут такого? – пожал плечами ведущий. – Вам ли удивляться многообразию форм и содержаний… Кстати, этот к тому же не просто способен мыслить, он еще и считает, что от вас троих плохо пахнет.

– Он шутит, Натка, – ухмыльнулся Несси, подметив, как увеличились от удивления обычно не очень широкие глаза Нэт, – камни подобными мелочами не заморачиваются.

– Хотел бы я знать, что может взволновать камень… – проворчал Ник. Этот вопрос его действительно заинтересовал, но он знал, что ответа не получит. Не до того. – Ты скажи лучше, куда мы направляемся, – уточнил он у Сержанта, – лично я в округе не чувствую никаких выходов. Может, кто-нибудь более опытный в таких делах…

– Не чувствуешь, – ехидно заметил Сержант, – потому что их нет.

– Точно, нет. И какой тогда у нас план, маэстро? – съехидничал со своей стороны и чернобородый сталкер.

– Все очень просто, – ответил Сержант, – члены моего общества специально оставляют в подобных мирах заначки.

– Например? – тут же спросила Нэт.

– Сейчас увидите, – заверил ведущий и, сверившись с каким-то прибором на руке, добавил: – Тем более что мы уже фактически на месте.

Спрыгнув с притормозившей и замершей без движения невероятной разумной глыбы, Сержант помог спуститься своим спутникам. Отпустив камень, шустро упорхнувший по своим непостижимым делам, принялся разгребать руками песок. Летающие скалы обходили стороной участок, где находились люди, – видимо, Сержант их мысленно отваживал.

Вскоре показался край… дверной рамы. Большой сразу понял, что оно такое, «заначка» в этом смысле, и принялся помогать Сержанту. Рыть яму и очищать дверь, прикопанную в песочек.

Как только дверное полотно в коробке было освобождено из горячих объятий пустыни, они поставили дверь в вертикальное положение, и Сержант сразу же открыл ее своим ключом. Створка распахнулась, и… вместо пустынного пейзажа заклубилась привычная до тошноты серость. Через пару секунд в ней промелькнул не то туман, не то дым, гораздо более темный – там, по ту сторону, особенного света что-то не наблюдалось. И вот в эту самую дымную темень им предстояло шагнуть… Ник уже отвык от слова «прыгнуть». Начал отвыкать после того, как уже с десяток раз сумел шагнуть прямо туда, куда так долго боялся прыгнуть. Боялся пуще всех монстров, обитавших в том сегменте ЗОНЫ, в который он попал изначально и в котором утратил целую группу товарищей по несчастью.