Читать «Про роботов, президента и апельсины» онлайн - страница 24

* * *

Позже я сто раз пожалел о том, что не возразил ему. Но когда дело доходит до победы, гонщики готовы на все. Джимми не был исключением – я его знал достаточно долго. Однажды возникнув в его сером веществе, эта идея должна была прочно обосноваться там. Если бы я сказал, что не буду участвовать в его затее, он, чего доброго, добился бы моей замены. Дело не только в том, что я мог остаться без работы. На мое место попал бы новичок, а это чревато. Так я рассуждал. Вполне возможно, эта логическая цепочка служила для меня оправданием… Так или иначе, но я взялся за это дело.

Не все получалось гладко. Нам пришлось крепко помаяться с мысленными командами: случалось, что автомобиль врезался не только в машины, но и в стенку. Было непонятно, почему при виде стенки мозг пилота производит на свет такие же электромагнитные сигналы, как и при желании ударить соседнюю машину. Может быть, на импульсы влиял страх, и он присутствовал в обоих случаях? Я не смог отгадать эту загадку. Но, как известно, умный гору обойдет. Поэтому к «чтению мыслей» я добавил простое распознавание образов: команда на удар подтверждалась компьютером, только если камеры видели рядом гоночную машину. Стенка всегда была однотонной, и эта добавка действительно решила проблему. Точнее сказать, машина соперника оказывалась слишком близко и не попадала в поле зрения камеры целиком, но бортовому компьютеру достаточно было распознать лишь цветной фрагмент автомобиля.

И вот наступил час зеро. Квалификация прошла без сучка и задоринки – мы установили самую низкую степень агрессивности с оптимизацией на время прохождения круга. Джимми показал третий результат, и это вполне удовлетворило нас.

– Юджин! – позвонила мне Лили, как только Джимми достиг финиша. – Как же так? Он пришел третьим, а не первым!

– Лили, дорогая, – сказал я, – сегодня это неважно. Завтра он стартует третьим, а значит…

Она не дослушала:

– Обещай, что завтра он придет первым! И я смогу, наконец, похвастаться подружкам, что мой муж – чемпион!

Тогда-то я и подумал, что завидовать Джимми не стоит. Не очень-то комфортно иметь под боком женщину в два раза тебя моложе, которой нужно постоянно доказывать, что ты – победитель. Я посочувствовал ему.

А перед гонкой Джимми и вовсе заставил меня поволноваться. В предгоночной суете он поставил свой шлем на капот! Надо сказать, что пилоты – суеверный народ, а шлем на автомобиле никогда не считался хорошей приметой. Сам я в приметы не верил, но очень испугался, что Джимми воспримет эту оплошность как плохой знак. Однако волновался я напрасно.