Читать «Рождение Зверя» онлайн - страница 94

— М-да, угодить трудновато.

— Невозможно…

Разговор явно подходил к какой-то очень важной, возможно, даже решающей точке, однако Ральф ничего не мог с собой поделать, и часть его внимания невольно была занята наблюдением за Тэном. Эта непривычная твердость и решительность… До чего же быстро парень приходит в себя!

Одно плохо: слишком уж долго Великий Магистр довлел над его сознанием. Как переоценка, так и недооценка бывшего учителя могла оказаться опасной…

«А я? — тут же подумал разведчик. — Разве я сам не был воспитан на примере Карлоса? Черт…»

— Ну, и что ты тогда предлагаешь?

— Я уже говорил, — не раздумывая ни минуты, ответил Тэн: — Напасть на «кошку».

— А вдруг С'каро именно этого от нас и ждет? К тому же, ты уверен, что точно знаешь, где он находится?

— Не понимаю, о чем ты?

— Я спрашиваю: уверен ли ты, что С'каро оставил в твоей памяти правильные координаты?

В лице молодого человека что-то болезненно дрогнуло. Ральфу показалось, будто у него в одно мгновение, разом, кто-то забрал всю энергию. Тэн машинально дотронулся до головы, но рука его двигалась медленно, точно во сне, когда с трудом управляешь своим телом.

— Проверь.

— А тебе не хватит?

— Проверь, — сделав над собой усилие, повторил Тэн. Похоже, говорить ему было не менее трудно, чем двигаться. Только глаза горели ярким, злым огнем.

— Тебе видней, — вздохнул Ральф. — Надеюсь, больше не понадобится.

Сознание Тэна как будто бы с готовностью распахнулось ему навстречу, но уже в следующую секунду разведчик ощутил напряжение.

«Лучше бы под гипнозом», — мелькнула невольная мысль.

«Не лучше…» — пришел немедленный ответ.

Ральф мысленно извинился. В третий раз находился он в сознании молодого человека; в первый там присутствовал панический страх; во второй — Тэн полностью подчинился, позволив чужаку хозяйничать там, как ему заблагорассудится; сейчас же… Ральф чувствовал: его лишь терпели. Терпели как неизбежность, зорко наблюдая, с тем чтобы в случае необходимости вмешаться. С одной стороны, такой надзор изрядно мешал, но с другой — на поиски нужной информации почти не потребовалось времени.

— Чисто, — вынырнув из чужого сознания, Ральф с наслаждением ощутил себя в шалаше у костра. — Кстати, у тебя скоро будет неплохая ментальная защита, — продолжал разведчик, обращаясь к Тэну. — А ну-ка, попробуй меня остановить.

Он сделал попытку вернуться, но сразу натолкнулся на что-то упругое. Ральф слегка надавил — ни с места. Еще, еще — невидимая преграда не поддавалась. Словно огромное непроницаемое облако окружало мысли сидящего напротив молодого человека, и будь оно хотя бы раза в три больше и не требуй столько усилий… Впрочем, всему свое время…

— Расслабься, — скомандовал Ральф, явно довольный переменами, произошедшими с сознанием Тэна. — И запомни: никогда никого не пускай просто так, даже меня: сопротивляйся до последнего. Пусть лучше пробьют — не страшно; ментальный барьер будет расти с каждым усилием. Как мышцы… Чего улыбаешься?

Вместо ответа Тэн покачал головой: две похвалы за один день — а точнее, всего за несколько часов, — да еще от кого! Ральф, Великий Магистр…