Читать ««Смит и Вессон русский»» онлайн - страница 3

Испытав привезённый «Смит и Вессон», члены комиссии признали его удовлетворяющим всем требованиям солдатского боевого оружия. Сразу же было испрошено Высочайшее повеление на принятие его в кавалерии вместо существующих ранее пистолетов и на заказ 20000 таких револьверов с патронами в САСШ компании Смита и Вессона. В 1871 году револьвер Смита и Вессона принимается на вооружение русской армии.

В описании истории русского «Смит-Вессона», нельзя не рассказать о самих оружейниках Смите и Вессоне и их компании. Smith Wesson Arms появилась в САСШ (штат Коннектикуте г. Норвич) в 1852 году, её основателями были Хорас Смит и Дэниэл Вессон. Смит и Вессон ставили целью создать принципиально новый скорострельный многозарядный пистолет с цилиндрическим магазином. Спустя два года такое оружие было создано, и получен на него патент. Тогда этот пистолет называли «вулканическим» из-за его скорострельности и убойной силы. Вскоре компания столкнулась с серьёзными финансовыми трудностями и была продана Оливеру Винчестеру. Смит переехал в Спрингфилд (штат Массачусетс), где некогда жил. Вессон же остался работать у Винчестера главным управляющим, там он сконструировал небольшой револьвер, стреляющий патронами, которые он запатентовал совместно со Смитом ранее в 1854 г. После этого Вессон предложил Смиту возобновить совместную работу, последний предложение принял. Благодаря фирменному патрону и усовершенствованиям в конструкции новый револьвер (получивший название модель 1) пользовался хорошим спросом. В 1859 г. партнёры построили фабрику в центре Спрингфилда, который вскоре стал одним из центров американской оружейной промышленности. Начавшаяся Гражданская война принесла компании хорошую прибыль, но по её окончании спрос на оружие резко упал. Смит и Вессон попытались выйти на новые рынки за рубежом, они открыли агентства по продажам в Англии, Германии и Франции. Именно в Европе с продукцией компании познакомился наследник русского престола великий князь Александр Александрович, который в середине 1860-х гг. посетил в Париже выставку оружия, где купил несколько десятков револьверов Смита и Вессона для себя и свиты. Спустя несколько лет появляется новый револьвер (модель 3). Такой револьвер с гравировкой и перламутровой инкрустацией на рукояти в начале 1871 г. был подарен будущему императору.

Широко известен ещё один эпизод, связанный с царской семьёй и револьверами Смита и Вессона. В самом конце 1871 г. в САСШ приезжает офицер военно-морского флота четвёртый сын Александра II великий князь Алексей. В конце января 1872 г. в Небраске для него организуют настоящую охоту на бизонов. В той знаменитой охоте участвовали легендарный охотник Уильям Коди, известный под именем Буффало Билл, американские генералы и вожди ряда индейских племён. Во время охоты активно использовался новый револьвер Смита и Вессона. Существуют легенды, что именно высокие качества револьвера, показанные на этой охоте, стали причиной его принятия на вооружение. Но это была зима 1872 г., а, как будет сказано далее, закупка револьвера для русской армии началась поздней весной 1871 г.