Читать «Враг всего сущего» онлайн - страница 159

Бой закончился полчаса назад, когда с тыла по илонам ударило эльфийское подкрепление, около сотни воинов Тополиного Пуха. Илоны в панике бежали, оставив десятки убитых и раненных, ими сейчас занимались деревенские эльфы целители. А нам пришла пора продолжить путь: и так по милости Жозефины потеряли добрых четыре часа.

Кто-то потрогал меня за рукав, я обернулся и увидел того самого эльфа с копьём.

— Большое спасибо за помощь! — поблагодарил он. — Вы единственные люди, пришедшие на подмогу.

— Ничего удивительного, — заметил я. — Люди редко забредают в эти края, здесь вотчина эльфов и илонов.

— Не скажите, — спокойно ответил эльф. — Как раз сегодня в деревню доставили одного человека. Он серьёзно пострадал, его едва отбили у илонов, когда их вылазка ещё не приняла таких масштабов. Может быть он вам знаком?

— Это вряд ли. Хотя, мы всё же взглянем.

Я позвал Карлика Джо и предложил сходить проведать раненного.

— Зачем? — удивился он.

— Вдруг это гонец? — произнёс я то, что вертелось на языке с того самого момента, как эльф сообщил о раненном человеке. — Ты знаешь его в лицо?

— Конечно, — буркнул Джо.

Он ещё не отошёл от словесной пикировки с Жозефиной и выглядел потрёпанным воробьём — такой же нахохлившийся и жалкий.

Эльф отвёл нас к небольшому навесу. Под ним лежали раненные, над ними хлопотали три женщины, по виду целительницы. Пострадавших илонов держали чуть в стороне. У меня создалось такое впечатление, что они уже стали приходить в себя, во всяком случае, глаза у некоторых постепенно принимали осмысленное выражение.

Человек, к которому нас вели, был совсем плох. Хватило одного взгляда, чтобы понять — он не жилец. Грудная клетка выглядела так, словно его истерзали дикие звери, живого места не ней практически не осталось. Глаза у него были закрыты, он находился без сознания. Возможно, в такой ситуации это для него и лучше, безболезненней пройдёт переход в иной, смею надеяться более лучший мир.

— Это Крот, — бросил Джо, склонившись над смертельно раненым. — Тот, за кем гнались.

— Успели, — облегчённо выдохнул я.

Теперь осталось разыскать Ключ. Он нашёлся сразу. Крот хранил его, завёрнутым в серую мешковину, в сумке, висевшей на поясном ремне. Я взял в руки небольшую металлическую пластинку размером пять сантиметров на десять и сразу же понял — это Он, Ключ. Что-то было в нём такое, выдававшее магическое происхождение. Словами описать ощущение трудно. Не было каких-то физических воздействий, просто в мозгу само собой прописалось одно — это то, что мы искали. Алур был прав, я сразу его узнал.

Внезапно по руке, державшей Ключ, ударил хлыст. Я невольно разжал пальцы, и пластина упала на зелёный ковёр травы. Сию секунду в бок уткнулось дуло пистолета.

— В чём дело? — спросил я, поворачиваясь к Молчуну.

Я даже не понял, когда он успел присоединиться, и вот теперь Ключ перекочевал к нему. Молчун, не убирая пистолета, засунул пластину, за пазуху, а взгляд Карлика в это время светился одобрением. Похоже, парни успели сговориться.