Читать «Рыцарь с чистым именем» онлайн - страница 10

История Марии тоже продолжилась. Но что случилось с ней дальше, в тех заповедных землях и неведомых странах, – узнаем в свое время.

3. Чудесный ребенок

Странствия – дело удивительное. Порой даже не знаешь, куда заведет тебя ветер, в какие земли пригласит. Так и Мария однажды попала туда, где все отличалось от ее родных мест.

В том королевстве всегда палило солнце, поэтому люди носили длинные, просторные одежды, а на голову повязывали яркие тюрбаны. Девушка тоже нашла себе подходящее платье: кожаные доспехи никак не годились для такой погоды. Вместо лошадей местные жители ездили на удивительных горбатых созданиях, а разноцветные птицы, порхавшие то тут, то там, были совсем ручными и могли усесться тебе на плечо, чтобы выпросить семечко. Люди здесь громко разговаривали и много улыбались; казалось, жара их совсем не мучила.

На шумной ярмарке Мария увидела много разных диковинок, но особенно ее внимание привлек один старик в белом тюрбане. Он был скрюченный и тонкий – в чем только душа держалась! Этот старик, пританцовывая на худых, словно паучьих, ногах, хватал прохожих за руки и восклицал:

– Я ищу чудесного мальчика! Я ищу своего внука!

Но никто не знал, где его внук.

«Быть может, я смогу помочь», – подумала Мария и подошла к нему.

Старик тут же схватил ее за рукав трясущимися от волнения руками и начал рассказывать:

– Мой сын когда-то влюбился в морскую девушку, русалку. Я говорил, что это добром не кончится! Так и случилось – ей пришлось навсегда уплыть обратно, на дно. Потом я узнал от великого чародея, что у русалки родился малыш, но не с хвостом, а с человеческими ногами! Таких в море не признают, и она оставила свое дитя на берегу. Этот ребенок – мой внук. Семь лет прошло, но я не перестаю его искать!

– А если вы вдруг встретите своего внука, то как вы его узнаете? – спросила Мария.

– Да уж узнаю как-нибудь!– вскричал старик. – Это должен быть чудесный ребенок. Он же сын моря!

Тут Мария заметила, что рядом со старым человеком вертится маленькая девочка с длинными черными волосами и светло-карими, почти золотыми глазами.

– А это ваша внучка? – спросила она.

– Скажете еще, почтенная госпожа! Это моя служанка. Очень ленивая и неловкая. А ну-ка быстро, собачка, принеси мне воды!

Девочка побежала искать воду. Мария удивилась такому тону старика, но все же сказала:

– Я постараюсь найти вашего внука.

– Небеса вас благословят! – обрадовался старик и поковылял дальше.

Девушка вскочила на своего верного Листопада и поехала по паутине узких улочек с маленькими домами. Мария обращалась к прохожим, но никому не попадался на глаза мальчик, которого можно было бы назвать сыном моря. Один раз девушка-рыцарь хотела расспросить мужчину, задумчиво сидящего на самом берегу, но люди остановили ее: