Читать «Штрафной бой отряда имени Сталина» онлайн - страница 100

Взвейтесь кострами, синие ночи!

Мы пионеры, дети рабочих!..

Свиста его никто, разумеется, не слышал. Краем глаза Конкин увидел, как Седой и Удальцов переглянулись, и Николай, скорчив сочувственную гримасу, едва заметно покрутил пальцем у виска. Ваня что есть духу продолжал дуть в блестящий цилиндр, уже ни во что не веря и ничего не желая, как вдруг у подножия холма раздались первые вопли. Вопли разрываемых на куски фашистов.

Иван оторвал свисток от напряженных губ и перевел дыхание. У него появилось время на передышку. Внизу, у подножия холма заработали, казалось, все стволы стрелкового оружия фашистов, так что стрельба одиночными и очередями превратилась в нестерпимый грохот. Затем, так же быстро, стрельба стала стихать, пока не угасла полностью…

– Что это?! – потрясенно спросил его Седой.

– Это наши дети, – сухо ответил ему Конкин, – разве ты не рассказал им, Николай?

– Рассказал, все рассказал, – хрипло ответил ему Удальцов. – Только, наверное, не все. Я ж и сам многого не знаю.

Они огляделись, Ваня увидел, как бойцы выцеливают мелькающих в зелени деревьев чудовищ, готовятся открыть огонь. Блестящие от пота ладони укрывшегося рядом партизана прижимали к груди ребристую гранату, круглые от испуга глаза зыркали во все стороны, кто-то рядом хрипло закашлялся, поперхнувшись собственными словами…

– Товарищи! – громко обратился к все еще укрывавшимся в напряжении бойцам Иван, а затем, спохватившись, махнул рукой и встал на ноги, выпрямился. – К нам неожиданно подоспела помощь. Это наши …люди. Не смотрите на их внешность, вам придется пообвыкнуться с ней как можно скорее. Это их фрицы так изуродовали. И постарайтесь не обижать ребят, ведите себя достойно. Помните – все они советские, наши… дети…

Бойцы слушали его внимательно, переглядываясь друг с другом, Старшой встал, выпрямился и хлопнул Ваню по плечу:

– Добре! Дети, говоришь? Что же, нашим мы всегда рады. Хороша ложка к обеду!..

* * *

– И куда вы пойдете теперь, ребята? – спросил их Седой, роняя крупные слезы и не стесняясь этого. Стоявшие рядом остатки Отряда имени Сталина тоже не сдерживались.

– На запад! Туда, где солнце заходит за горизонт, – важно ответил Васька. – Правда, Андрюха?! Там еще много фашистов! Этот поганый профессор сказал, что мы все равно скоро помрем, так что уж теперь…

Сидящие рядом девочки-гарпии дружно закричали:

– Не зря! Не зря!

Седой пристально посмотрел на «белку».

– Ты ведь главный, верно? – он с симпатией улыбнулся ему, ничем не показывая, что видит перед собой существ, чей вид способен повергнуть в шок любого неподготовленного к этому зрелищу человека. – Почему вы не хотите пойти с нами, ребята? Мы организуем вам всем эвакуацию, уйдем вместе. Давайте, ребята!

Андрей неотрывно смотрел в глаза Седому, и тот, не выдержав, отвернулся. Лицо «белки» тронула неожиданная, искренняя и добрая улыбка.

– Что же вы, дяденька, все говорите нечестно с нами! – сказал он укоризненно. – Хотите на нас эксперименты ставить?

Седой смущенно закашлялся.

– Ты пойми, мальчик, – ласково сказал он. – Идет война, по всему миру идет. Страшная война. А вы можете принести реальную пользу, с вашей помощью мы выясним, что такое эта сыворотка, как ее использовать. Мы поможем вам снова стать людьми, вернем вам нормальный облик. Посмотрите, ваших же тоже наверняка много положили, неужели же вы все хотите умереть?!.