Читать «История третья. Воин» онлайн - страница 65

Теперь мне стали ясны последние слова Идры. Она говорила не про свою сестру по оружию, а про Риппи. Эта чёртова тварь знала, что малышка скоро умрёт, но ничего не сделала! Хотя, может быть даже она не могла переписать судьбу…

Чуда, которого мы ждали до конца, так и не случилось. Спустя четверть часа девочка закрыла глаза и уснула. Навечно. Её лицо, до этого искажённое болью, разгладилось и теперь казалось, будто сирена спит и видит хороший сон, так как губы летуньи всё ещё улыбались.

* * *

До середины дня никто из нас не проронил ни слова. Лишь остановившись на отдых, мы как-то начали приходить в себя.

— Нужно… её похоронить, — не выдержал Марсель, без всякого аппетита ковыряясь в миске с кашей. Люди отца Тали не только раздобыли вещи моих коллег, но и снабдили нас всем необходимым для путешествия. — Вырыть могилу…

— Нет, — решительно отрезала Сания. — Хоронить в земле — людской обычай. А Риппи — сирена. По ней уже провели единение с ветром. Так что нас осталось только одно — сжечь тело.

— Так и сделаем, — кивнул я. — Но не сейчас. Ночью.

Приготовление костра заняло у нас немало времени, но в итоге получилось что-то вроде огромного алтаря из веток и брёвен. Тело малышки водрузили наверх, расчесав волосы, смыв кровь и сложив сверху одежду и её любимые вещи: разноцветные ленточки, упаковку ароматических палочек, браслеты и остальные украшения. А на лицо усопшей положили самый дорогой для неё предмет — шляпу еретика.

Собравшись полукругом, мы опустили головы, в знак прощания.

Я начал говорить первым.

— Ты навсегда останешься в нашей памяти, рождённая под небесами. Надеюсь, Чемпион останется верна своим словам и присмотрит за тобой там, куда ты отправилась. Прощай, пернатая, нам будет тебя не хватать…

— Прощай, Риппи, я никогда не забуду твоё пение…

— Прощай, мелкая, без тебя тут станет гораздо скучнее…

— Прощай, подруга, Атрама очень надеется, что когда-нибудь мы ещё встретимся…

Перед тем, как я бросил факел, каждый из нас подошёл и взял себе по перу из её крыла.

Пламя выло и ревело, пытаясь перекинуться на само небо. К звёздам присоединились мириады искорок, взлетающих из ненасытного жерла костра и гаснущих на лету. Огонь как будто тоже сожалел о нашей утрате. Потом, когда от всего этого останется лишь пепел, ветер подхватит его и девочка вновь сможет летать, пусть даже и после своей смерти. Ей этого очень не хватало.

Ко мне подошла Тия.

— Пусть те два месяца, что мы ей дали — мало, но она была счастлива.

— Угу…

— Что теперь нас ждёт? Ты прочитал послание от ведьмы?

— Да.

— И что?

— У нас вновь есть цель. Мы отправляемся в Островное королевство! Немедленно!

Умереть с улыбкой на лице — привилегия, дарованная лишь единицам. И я был рад, что она прожила такую жизнь, которая даровала ей подобное благо!

* * *

Вальд почувствовал вызов и поднялся с колен, отряхивая запачкавшиеся штаны. Вытерев покрытый капельками пота лоб, он вытянул руки вперёд и как будто коснулся невидимого стекла.