Читать «Тайну охраняет пламя» онлайн - страница 70

– Не может быть, – чуть повысил голос полковник и даже монокль чуть дрогнул в его глазу.

– К сожалению, может, – отвечал Дрейк.

– И что же делать?

– Что делать? Новый конденсатор делать!

– А может, это все зря, может, никаких лучей смерти нет? Может, эта старушонка сама кончилась?

– Ну, нет, – сказал Дрейк. – Все правильно. Я получил конденсатор и вашу шифровку, что старик Комаччо будет работать на своей вилле весь воскресный день, одновременно я вышел в море и так как один из шредеровских лучевых аппаратов я нарочно брал с собой, то мне не терпелось попробовать. Вмонтировал конденсатор в аппарат и начал. Попробовал на чайке – бенц! Чайка в воду. Попробовал на акуле – бенц! Акула – брюхо вверх. А мы как раз болтались в море у мыса, где Комаччо себе домик построил. Подошел я чуть не к самому берегу! Бенц! по домику. И сам видел как чайка, что летела в этот момент мимо дома, шлепнулась на землю. Так что луч бьет правильно. Ну раз старик жив, то мешкать нельзя, придется идти к Шредеру, отдать конденсатор, он лучше нас с вами разберется.

– Дайте мне.

– Что дать?

– Конденсатор.

– Зачем?

– Я сам буду говорить со Шредером.

– Думаете, скорее договоритесь?

– Да, думаю.

– Пожалуйста. Мне же хлопот меньше.

– Вот и отлично. Поехали.

И уже через пятнадцать минут полковник вместе с Дрейком, приветствуемый охраной, входил в проходную института Шредера.

Но не успел полковник вступить в вестибюль центрального здания, как с лестницы скатился, как мячик, толстенький человечек в белом халате и черной шапочке. У него были пухлые щечки, розовые губки и его детские серые глаза ярко блестели из-за больших стеклянных очков без оправы.

– Полковник! – радостно воскликнул он. – Дорогой, дорогой сеньор полковник! – и он не одной, а двумя руками потряс руку полковника, в восторге отступил на шаг, любуясь полковником, снова подскочил, расставив руки и ласково касаясь ими талии полковника, в еще большем восторге опять быстро отпрыгнул от полковника, все время не меняя восторженного выражения лица. Так что полковник был все это время в милой улыбке, напоминавшей оскал мумии Рамзеса Меамума Второго. Затем профессор Шредер (а это был он), похлопывая, поддерживая и обнимая, потащил полковника в свой кабинет, всю дорогу непрерывно издавая бесчисленные радостные восклицания, какими обычно приветствуют свою мать, принесшую кашку, годовалые младенцы. В кабинете, усадив полковника в кресло, профессор долго с умилением молча смотрел на него.

– Уважаемый сеньор профессор!

– Дорогой, дорогой полковник!

– Маленькая просьба.

– Ради бога! Ради бога, полковник. Чем? Чем могу служить? Рюмку вина?

– Нет, благодарю!

– Но, может быть?

– Нет, уважаемый профессор. Маленькое дело. Вы знаете, мы приносили уже вам кой-какие материалы.