Читать «Лебяжье ущелье» онлайн - страница 94

А еще на барахолке замечательно оборудованные, даже в каком-то смысле уютные, к жизни провинциальной неброской плотно притороченные места. Торговые места. Рабочие места. Обжитые да обогретые человеческим теплом островки земные. Тут всякая картоночка сгодится, а уж ящик деревянный и вовсе за трон сойдет. По весне-то, пока не подсохло, каждая травяная кочка на счету. А вместо рекламных бамперов и стволы березок-сестер сгодятся.

Замотанная шалью, которая при ближайшем рассмотрении оказалась мохнатым банным полотенцем, расписанным разноцветными колибри, сидела под чахлым кустиком женщина.

– Семена незабудки… Семена ромашки… – повторяла она потусторонним, сонным голосом. – Семена ромашек – десять наперсток. Семена незабудки – пятнадцать рублей наперсток… Купи семена, деточка…

– Я куплю, – заторопилась Катя. – Вот, дайте ромашку и незабудки…

– Посади ромашку на могилке, веселее будет лежать, – бормотала женщина. Катя отшатнулась. Отчего ей кажется знакомым лицо этой сумасшедшей торговки? Что за страшные слова шепчет ей ведомый, из глубин детской памяти доносящийся голос?

– Посади незабудку на могилке, чтоб не забылось… Посади ромашку на могилке, чтобы сердце не болело…

– Что вы говорите? – переспросила Катя нарочито громко, чтобы не так страшно было. Но безумная торговка уже замолчала, сноровисто отсыпала крошечные коричневые семена в газетные фунтики. Катя спрятала кулечки в карман куртки, поискала глазами Мышку и Ворона. Вон они, покупают у румяного старичка оловянную свистульку в виде птички. В нее надо налить воды и подуть, тогда оловянная птаха зальется настоящей соловьиной трелью…

Катя сделала несколько шагов в их сторону, а потом зачем-то оглянулась.

Женщины под кустиком уже не было, только пыльный ветер гонял по утоптанной земле лоскуты газеты, свернутые в фунтики. Справа подходили вразвалку стражи правопорядка. Не иначе, они спугнули странную торговку.

Глава 4

– Ворон, у нас крысы. Рикки задушил такую огромную, жирную тварь, бр-ра…

– Это не крыса. Это несчастный суслик. Их тут много, лесостепь ведь.

– Ну, я в нее не всматривалась, Может, и суслик. Он то и дело притаскивает то лягушку, то ужа, то еще какую бедную зверушку. Но в подвале я сама слышала шум, шорох, кто-то пищит. Это точно крысы, а ведь там книги, мебель… Нужно купить крысоловок.

– Тогда лучше яд.

– Лучше. Но я боюсь за Рикки. Вдруг задушит притравленную крысу и сам отравится.

– Хорошо. Я куплю крысоловки. Но крыс у нас нет. И сроду не было.

– Ворон!

– Ладно, ладно…

Они пререкались, обдирая со стен старые обои. Под ними обнаружились еще одни, а уж под теми – древние газеты, которые интересно было читать, поэтому работа не очень-то спорилась. Мышка тоже помогала, отрывала маленькими пальчиками крошечные кусочки.

– Катерина Федоровна, шли бы вы на свежий воздух, порисовали бы у озера!

– Ворон, не командуй. Я здесь хозяйка, я сама знаю, что мне делать.

– Сейчас молочница коз погонит. Яйца нам принесет, молоко, творог. Надо бы принять и расплатиться. Не хотите сходить? Вы знаете, куда.