Читать «Мой лорд» онлайн - страница 57

Людвиг передал ключи от «лендровера» Патрику, открыл перед Николь дверцу, помогая ей выйти из машины. Он не торопился с комментариями, давая Николь возможность оглядеться. Впрочем, они не успели толком ни того ни другого, потому что из особняка им навстречу уже спешили пожилой мужчина в шелковом домашнем халате и женщина в закатанных брюках и широкополой плетеной шляпе, по пути снимающая огромные хозяйственные перчатки, испачканные землей.

— Людвиг, дорогой, как я рада тебя видеть! — Женщина широко отставила руки, давая Людвигу себя обнять. — Прости, что я в таком виде, дорогой. Мы не знали точно, во сколько вы приедете.

— Тетя Паула, дядя Пол. — Людвиг обнял поочередно обоих. — Я не чаял добраться к вам до Рождества.

— Не переживай, дорогой… — тетя Паула ласково смотрела на него снизу вверх, — мы все понимаем. У тебя столько работы!

— Разрешите представить вам: Мисс Николь Конноли, мой очень близкий друг. — Людвиг подставил Николь локоть. — Знакомься, Николь: Паула и Пол Уайнфилд, старинные друзья моих родителей.

— Людвиг, милый, ты как всегда горячишься, — укоризненно качнула полями шляпы тетя Паула. — Разве можно применительно к даме употреблять эпитет «старинная».

— Паула, мы обязательно это обсудим. Только после обеда. — Дядя Пол сделал широкий жест по направлению к особняку. — Прошу вас, друзья мои. Вы, наверное, проголодались с дороги.

— Спасибо, дядя. Патрик не дал нам умереть с голоду.

— О… — оживилась Паула, семеня позади них. — Вы пробовали новое печенье Маргарет?

— Да, тетя. Нам с Николь оно очень понравилось. — Людвиг посмотрел на Николь, заговорщицки улыбнулся. У него на губах до сих пор был сладкий вкус того поцелуя.

— Людвиг! — Радостный девичий голос заставил его вынырнуть из сладостных воспоминаний. — Людвиг, ты приехал! — К ним стремительно шла, почти бежала, белокурая девушка в ярко-голубой блузе. На ней были короткие белоснежные легинсы, которые подчеркивали великолепную стройность загорелых ног, а сандалии на высокой голубой платформе, казалось, совершенно не мешали ей двигаться легко, как в танце. — Людвиг! — снова пылко проговорила девушка, останавливаясь в ярде от них. Казалось, она не замечает более никого из присутствующих.

— О, Дебора! А я думал, что раз ты не выходишь, то еще не приехала из Лондона. — Людвиг говорил очень приветливо. Только зачем-то положил свою руку поверх пальцев Николь, невольно сжавшихся у него на предплечье.

Дебора несколько мгновений стояла в нерешительности, но потом, быстро взяв себя в руки, сама обняла Людвига.

— Здравствуй. Я так по тебе соскучилась.

— И тебе привет, сестричка. Николь, познакомься. Это Дебора Уайнфилд, моя подруга детства. Дебора, это Николь Конноли, одна из самых значимых для меня людей.

Как хорошо он ее представляет. Близкий друг, одна из самых значимых… А еще Николь отстраненно отметила, что, знакомя ее с тетей и дядей, Людвиг вначале представил ее, а потом уже их. Что же это значило по законам этикета?.. Прости, мама, вот бы где пригодилась твоя наука.