Читать «Мой лорд» онлайн - страница 30

— Сьюзи? Ты что здесь делаешь? — Не то чтобы появление подруги в редакции было такой уж редкостью. Просто Николь не ожидала ее увидеть так быстро после утренней размолвки. Апельсин апельсином, но легкий осадок у Николь все-таки остался.

— Пришла мириться, — без обиняков заявила Сьюзен. На ней был летний костюм из последней коллекции Майкла Корса и туфли на высокой платформе.

— Да ладно. — Николь отвернулась к принтеру. — Мы уже помирились.

— Стараниями Полли. Поэтому лично за мной остался небольшой долг.

— Знаешь, для меня важно, что ты просто пришла.

Николь и вправду немного повеселела. Разумеется, глупо надеяться на то, что все люди будут оценивать тебя справедливо. Николь всегда считала, что для нее достаточно, если она сама будет к себе справедлива. Ведь кто, кроме нее самой, может знать, что творится в ее душе. Однако подозрение Сьюзи в том, что она может предать человека, который ее защитил, довольно сильно ранило Николь.

— Сьюзи, ты же мой друг, ты знаешь меня как облупленную… — Николь с трудом подбирала слова. — Если ты так быстро приняла версию о том, что я могу предать, значит, я дала тебе для этого повод. И вообще, беспочвенных подозрений не бывает.

— Зато бывают беспочвенные самокопания, — парировала Сьюзен. Она явно пребывала в отличном расположении духа, расставаться с которым не собиралась. Беда с этими совами. Утром мрачнее тучи, зато чем ближе к ночи, тем больше энергии.

— Сьюзи улыбается, вечер начинается, — продекламировала Николь.

— Вот так уже лучше. — Сьюзен убрала с плеча Николь невидимую соринку. — Взбодрись, ты же у нас мисс Солнечная Батарейка.

— Один — один.

Николь сохранила и закрыла файлы, выключила компьютер.

Сьюзен скептически наблюдала за ее действиями.

— Ника, я так и буду здесь стоять?

— Да. Как скорбный памятник красоте. — Николь сосредоточенно запихивала в коробку обработанные материалы, диск и распечатанную статью. Когда дело касалось результатов работы, она предпочитала дублировать письма по внутренней сети живыми материалами.

Теперь осталось отнести любимому начальству электронный и печатный варианты и можно было лететь на свободу. Если все пройдет без неожиданностей.

Несмотря на опасения Николь, статья была принята к печати. Очевидно, никому не хотелось проверять ее еще раз после доработки. Поэтому через полчаса подруги, весело болтая, вышли из главного входа.

Был уже поздний вечер, когда Людвиг вышел из стеклянных дверей здания, четверть которого занимала его фирма. Ноги привычно понесли его к парковке, но, пройдя несколько метров, он остановился. Ему никуда сегодня не нужно. Ему вообще никуда не нужно. А с тех пор, как он отказался от услуг фирмы, которая занималась безопасностью остальных членов семьи Эшби, никто не мозолил Людвигу глаза, составляя вынужденную компанию в любых его прогулках. Людвигу порой казалось, что он специально ищет опасные ситуации и неблагополучные районы. Но он предпочитал не развивать эту мысль. Впрочем, в том квартале, где находился его офис, найти неблагополучную улицу было весьма проблематично. Казалось, что все здесь — здания, верткие машины, торопливые прохожие, полицейские, уборщики и даже сам воздух — куда-то несется. Напряженно пульсирует, гудит от натуги, рассыпается искрами, но, проносясь мимо него, исчезает, растворяется бесплотной тенью, рассыпается бесцветным песком. А он… Он проходит сквозь всю эту мешанину и остается. Иногда Людвигу казалось, что ему тысяча лет. И что впереди у него еще тысяча. А сейчас вокруг него пустота. Как бесконечный сон, который он видит про самого себя.