Читать «Арт. Путь правителя» онлайн - страница 184

— Не сочти за дерзость, вождь Рысей, мне неловко просить о подобном…

— Я слушаю. Если смогу, помогу.

— Речь пойдет о наших детях.

— И что с ними не так? — Брови Арта удивленно поползли вверх. — Неужели болезнь какая приключилась?

— Нет, пока все здоровы, вот только нам больно смотреть на то, что творится. Ваши ребятишки языки не наши учат, счету и письму обучаются. Некоторые, я слышал, при важных делах в городе состоят. Опять же, Пестрые и Серые Рыси ездят в дальние страны, много видят, многое могут.

— Так что же здесь досадного?

— Досадно, что у нас не так. Пройдет несколько лет, а ребятишки из наших деревень так и останутся охотниками. Нет им дороги, кроме этой. Мы с просьбой от всех наших деревень: сделай милость, возьми наших младших в обучение.

У Арта учащенно забилось сердце, он готов был прыгать и ликовать. Вот оно — то, чего не хватало для будущего единства. Ничто так не сплотит народ! Уж он постарается так построить обучение, чтобы все приезжие дети чувствовали свою общность, свою причастность к единому народу лироков. Пройдет несколько лет, дети вырастут, вернутся в свои села, станут мастерами и охотниками. Но они будут считать этот город своим, а своих соучеников — друзьями, несмотря на то, к какому роду они принадлежат. Разумеется, для этого придется приложить усилия, очень много усилий. Но это обещает отдачу уже через несколько лет. Народ лироков будет един.

Мог ли Арт подумать, что начало этому он положил, когда рассказывал собравшимся вокруг ребятишкам о дальних странах и учил их писать первые буквы?

А школа? Он готов урезать бюджет на что угодно, но школа получит все самое лучшее. Учителей придется нанимать сразу нескольких, здание надо срочно увеличивать, приобретать учебные пособия. Мелочи, все это мелочи по сравнению с главным. С желанием остальных родов отдать своих детей в обучение. Арт был уверен: когда пройдет слух, вслед за Куницами потянулся и другие. Но показывать свою радость было преждевременно.

— Просьба ваша непроста. — Арт покачал головой. — Даже не знаю, что вам сказать. Я понимаю ваши чаяния, да и лироки один народ…

— Вот именно, один народ, — подтвердил старейшина.

— Но и вы поймите наши трудности. Детей надо где-то поселить, а у нас пока тесно. Чтобы гостей принять, приходится по две семьи в один дом селить. Да и школа мала.

— Да мы поможем! Наши строители и школу поставят, и дома для ребятни.

— Может быть, может быть. — Арт сделал вид, что думает. — Детей кормить надо будет.

— Мы пришлем еду.

— Учителей издалека пригласить придется, а это расходы.

Старейшины переглянулись.

— Денег у нас мало, — ответил за всех тот, который начал разговор. — Если бы можно было заплатить товарами… Может, учителя примут меха, мед диких пчел или домотканое полотно?

— Вряд ли, но здесь придется мне вам помочь. Мы готовы продать товары, предназначенные для оплаты обучения, обратить их в деньги. Все-таки мы должны помогать друг другу.

Старейшины ушли довольными. Они и не догадывались, какой подарок преподнесли Арту своим приходом. Не пропадет даром затеянное им дело. Пять лет, ему надо всего лишь пять лет, и можно будет сказать с уверенностью — лироки движутся к тому, чтобы стать единым народом.