Читать «Арт. Путь правителя» онлайн - страница 176

«Эх, не предполагает капитан, сколько новых забот принесет наш разговор, — с улыбкой подумал Арт. — Мелочами, которые он хотел обсудить, здесь не обойдешься, придется нагрузить его заботами по полной программе. А баня у него хороша, пожалуй, не хуже, чем в городе».

На следующее утро Арт обстоятельно поговорил с командиром гарнизона, озадачив его предстоящими переменами. Выступить в направлении города удалось лишь часа через два.

— Может быть, дать коня? Сопровождающих? — поинтересовался капитан.

— Спасибо, мы так доберемся. Через перевал на лыжах прошли, а здесь такая прогулка будет только в удовольствие.

Дальнейший путь до города прошел без всяких происшествий, если не считать плановую остановку на ночь и полдня в первой крепости. Но плановая остановка и есть плановая. Ознакомившись с текущей ситуацией и поставив новые задачи капитану Дольци, Арт вместе с отрядом отправился к городу. На этот раз уже ничто не задержало их в пути. Трудный и опасный зимний поход лыжного отряда завершился без потерь. В то же время он в полной мере оправдал ожидания Арта. Разве что цена, запрошенная шаманом за аренду рудника, была несколько больше, чем он рассчитывал.

Честно говоря, это создавало немало дополнительных проблем, предстояло еще думать и думать, как их решать. Придется перекраивать весь бюджет, который и так с трудом удавалось свети к нулю. Или отказываться от части запланированного на следующий год, или искать новые источники доходов.

Возвратившийся отряд в городе встречали с триумфом. Арт удивился и было подумал, что перенесли на более раннее время планируемую через неделю большую зимнюю ярмарку, но оказалось, что все торжества — по поводу их возвращения. Причем возникли они совершенно стихийно. Узнав, что отряд возвращается, лироки поспешили на улицы, приветствовать вождя и своих односельчан.

На лицах встречающих было столько радости, что Арт не смог проехать мимо, не сказав ни слова. Но, как оказалось, слова не так уж важны, людей радовал сам факт его возвращения. Несколько десятков лироков наперебой пытались ему что-то рассказывать, кто-то хотел похвастаться своими достижениями, кто-то — расспросить о походе, кто-то был просто рад его видеть и спешил об этом сказать.

В результате Арт с улыбкой махнул рукой:

— А кормить возвратившихся из похода собираются?