Читать «Русские в истории Америки» онлайн - страница 81

Вероятно, самое интересное и подробное описание деятельности компании в тот период оставил Д. И. Завалишин один из 121 участника восстания, осужденных на каторгу и отправленных в Сибирь; автор «Записок декабриста».

В 1822–1824 гг. Д. Завалишин в чине мичмана на фрегате «Крейсер» совершил кругосветное плавание в составе экспедиции адмирала М. П. Лазарева. Тогда-то он и обследовал положение Форта Росс, увлекся идеей расширения русских владений в Калифорнии и по возвращении в Петербург, незадолго до восстания декабристов, представил правлению компании и императору Александру свой детальный, но фантастический план. Об этом плане стоит рассказать подробнее.

Завалишин считал, что территория Форта Росс слишком мала, чтобы служить земледельческой базой для русских колоний на Аляске, и что ее следует расширить до «естественных» рубежей, перевалив через горы и заняв обширную, солнечную и богатую равнину за ними. Этими рубежами, по мысли Завалишина, могли быть на севере граница с США, т. е. 42-я параллель, на юге северное побережье залива Сан-Франциско, на востоке долина реки Сакраменто, а еще лучше — отроги горной цепи Сьерра-Невада.

В воспоминаниях Завалишина, написанных более чем через 40 лет после посещения Калифорнии, читаем: «…как скоро обнаружилось все неудобство прибрежных мест для земледелия и стало ясно, что предположенная цель не может быть достигнута на занятой первоначально местности, то отыскание и занятие новых удобных мест сделалось первой потребностью».

Завалишин цитирует донесение правителя колоний 1817 г., который жалуется правлению на «неимение рук» — «промышленные» за малым исключением «из худших худшие, не привыкшие в России к трудам». Поэтому правитель рекомендует «… купить по крайней мере до двадцати пяти семейств крестьянских», которым «за переселение в Америку… дать свободу и обязать заниматься земледелием около крепости Росс».

Такого же мнения, по словам Завалишина, придерживалось в 1824 г. и правление компании: «Главное правление… для развития земледелия нашего в Росс… думало употребить то же средство, то есть выкупить из крепостного состояния, преимущественно в малоземельных местах и у бедных помещиков, крестьян для переселения в Калифорнию».

Как уже говорилось, Завалишин не только мечтал, но и действовал для осуществления своих планов. В то время когда созданная в 1822 г. мексиканская империя раздиралась междоусобной борьбой, а Калифорния не хотела признавать нового мексиканского правительства, но не хотела и объявлять независимость, Завалишин решил воспользоваться неурядицей. Он скоро понял, что происходит, в сущности, борьба двух партий: мексиканской, сторонниками которой были в основном военные, и испанской, поддерживаемой миссионерами. Обе стороны были слабы. У первой были солдаты, но плохо вооруженные, у второй — масса крещеных индейцев. Чтобы понять уровень их боевой оснащенности, достаточно описать один эпизод. Когда фрегат «Крейсер» вошел в бухту Св. Франциска и произвел положенный морским уставом салют из семи залпов, ответных приветствий из фортов Сан-Франциско не последовало. Адмирал Лазарев отправил на берег офицера, чтобы узнать, в чем причина такого неуважения к русскому флагу. Вернувшийся офицер сообщил, что начальник порта рад бы отсалютовать, но, к сожалению, у него нет зарядов для пушек. Если с «Крейсера» ему пришлют заряды, то он незамедлительно это сделает!