Читать «Русские в истории Америки» онлайн - страница 68

Почти с самого приезда на Алеутские острова между членами духовной миссии и главным правителем компании А. А. Барановым, как уже не раз отмечалось, начались трения, перешедшие в открытую вражду, причиной которых было взаимное непонимание. Миссия, посланная Шелиховым, ожидала найти на месте своего служения какие-то сносные жилые помещения для ее членов и церковных служб, но ничего подобного она там не нашла. Баранов предложил самим миссионерам построить себе избы. Он считал, что миссия прислана преждевременно, у него самого еще не было помещения, жил он сначала в палатке, потом в хижине с протекавшей крышей и никак не мог понять возмущения и претензий монахов.

Несмотря на самые неприглядные условия жизни на островах в первое время, члены духовной миссии проявили исключительную энергию в своей миссионерской работе, особенно иеромонахи, и за короткое время сумели привести в лоно православия сотни туземцев, особенно алеутов, охотно крестившихся и становившихся верными сынами церкви. Монах Герман писал в письме 19 мая 1795 г.: «Алеуты своей ласковостью и желанием креститься весьма нас удивили». Но он также отмечает и недоброжелательство «купцов»: «с купцами очень неудобно приводить [в Св. веру] здешний народ, ибо они стараются о богатстве и весьма обижают бедных американцев. Если бы не было обиды американцам от компании, то весьма бы весело было» (письмо от 22 мая 1795 г.).

Миссия оказалась недолговечной. Спустя некоторое время несколько членов миссии трагически погибли. Началом конца миссии был вызов в Россию архимандрита Иоасафа, который был в Иркутске хиротонизован в епископа Кадьякского и Американского в марте 1799 г. На обратном пути на о-в Кадьяк епископ Иоасаф погиб на корабле «Феникс», разбитом штормом и потонувшем где-то недалеко от цели путешествия. Вместе с епископом Иоасафом на корабле погибли иеромонах Макарий и иеродьякон Стефан, тоже возвращавшиеся после церемонии на Алеутские острова. Еще ранее, в 1796 г., на материковой части Аляски, на берегу озера Илиамна погиб мученической смертью иеромонах Ювеналий. Миссия таким образом потеряла сразу четырех своих наиболее энергичных членов.

Из оставшихся иеромонах Афанасий ничем себя не проявил на миссионерской работе и в 1825 г. уехал в Россию. Иеродьякон Нектарий, часто болевший, уехал в Россию в 1806 г. и умер там в 1814 г. иеромонахом Киренского монастыря. Из двух оставшихся — инок Иоасаф умер на Кадьяке в 1823 г. Вся забота о православном обслуживании населения Алеутских островов таким образом пала на смиренного инока Германа, который в связи с большими переменами в составе духовной миссии с 1800 г. сделался фактически главой миссии. Как пишет теперешний епископ Григорий Аляскинский: «Только любовь преподобного Германа продолжала согревать сердца местной паствы, зачастую ограждая ее от насилий компанейских властей».

Герман всячески старался защитить туземцев, «американцев», от самоуправства администрации. Один из исследователей жизни и деятельности инока Германа гак описывает его: «Преподобный Герман стал для них [туземцев] истинным добрым пастырем и защищал их, как мог, от злых и хищных людей, которые видели в островитянах только объект для жестоких вымогательств и насилия».