Читать «Иероним» онлайн - страница 239

Кирим ловко проткнул праву мочку уха Трувора, стерев капельку выступившей крови тряпочкой, смоченной в эликсире, и шустро продел массивную золотую серьгу. Лицо воина застыло восковой маской. Мочки ушей заблестели золотом украшений.

– Встаньте, сэр Трувор, командующий правым конным крылом, равный среди рыцарей! – торжественно приказал я. – Наденьте шпоры и займите почетное место у стола!

– Слава сэру Трувору! – закричал Понтий, и подхваченный клич прокатился по рядам.

Кто снимет украшения, обнажив позорные проколы?

На негнущихся ногах пошатывающийся Трувор, прижимая к груди драгоценный свиток и блестевшие золотом шпоры, направился к ближайшему табурету.

– Сержант Тюрик, подойди и преклони колено! – прокричал я.

Ритуал повторился, с той лишь разницей, что в правое ухо Тюрику вдели золотую серьгу, изображающую щит с профилем коня, повернутым в левую сторону, в обрамлении венка победы.

Потом настала очередь Эрика. В правое ухо главного оружейника вдели золотую серьгу, где на фоне щита была наковальня в обрамлении венка победы. Кузнец самостоятельно встать с колен не смог. На помощь пришли подмастерья, и впавшего в ступор новоиспеченного рыцаря усадили за стол.

– Роган! – прошипел я.

Гигант приблизился, опустившись на одно колено.

– Роган, сахиб в знак признания твоей смелости и доблести посвящает тебя в рыцари! – Я пытался подобрать слова на языке темнокожего.

– Сахиб, Роган понимает язык железнобоких! – гордо выговорил воин, блеснув алмазными глазами.

– Молодец! – И я продолжил ритуал на понятном воинам языке.

В правое ухо Рогана вдели золотую серьгу, изображающую щит с профилем оскаленной морды волка, – мною придуманный знак личного оруженосца герцога.

Посвященных в рыцари приветствовали овациями.

Но это было всего лишь прологом к главному событию.

– Сержант Эльза, подойди и преклони колено! – прокричал я, и над лагерем повисла потрясенная тишина.

Рыжеволосая, побледнев, приблизилась и неуверенно преклонила колено.

– Мой лорд, женщина не может быть рыцарем… – прошептала девчонка, уставившись наполненными мольбой голубыми глазами.

– Воины, – обратился я к присутствующим, – звание рыцаря – великая честь! Отмечающая доблесть, смелость, преданность и благородство человека! Рыцарь – звание, а не исключительная привилегия мужчин. Кто посмеет сказать плохое слово о своей матери, тому не место за нашим столом! Я, сэр Александр Дрэгон, герцог Сапсанский по праву наследования, утверждаю – эта девушка достойна рыцарского звания! Кто из присутствующих здесь рыцарей хочет оспорить решение, пусть обнажит меч, и я докажу – он горько ошибается! Кто согласен, пусть поднимет руку! – Я обвел взглядом новоиспеченных сэров.

Все как один подняли руку.

– Властью, данной мне, я, сэр Александр Дрэгон, герцог Сапсанский по праву наследования, за доблесть и преданность посвящаю сержанта Эльзу в рыцари! Пусть этот день запомнят! – И меч плавно опустился на наплечник рыжеволосой.