Читать «Следы во времени» онлайн - страница 56

Что ждет его дома? Заросший огород? Упреки оставленного друга? И что реального, конкретного Феофан сможет предъявить из того, что приобрел в городе?

Что отличало его от других людей? Стал ли он удачливее или богаче? Избежит ли он разочарований, так или иначе постигающих всех жителей Земли? И если подумать, то жизнь его станет теперь еще сложнее, потому как, узнав истину, он, Феофан, никогда не сможет больше купиться на ложь и утешиться лестью. А если он станет посмешищем для людей?

Все печальнее и печальнее становился Феофан, и неожиданно вспомнились ему слова царя: «Я дарю тебе мир и покой».

Феофан встал как вкопанный и не видел, как прямо перед ним проползла ядовитая змея.

– Так, – сказал Феофан, – а где же я потерял подаренные мне мир и покой?

Он двинулся дальше и услышал за спиной треск рухнувшего дерева. Феофан, не останавливаясь, мельком взглянул через плечо.

– О чем я думаю? – продолжал рассуждать он, проходя по узенькому мосту, перекинутому через бурную реку. – Царь сказал, что мне не нужно ни о чем заботиться, что все в моей жизни отныне под его присмотром. Я подданный царя! Мне необходимо принести Харитону добрую весть.

Феофан перешел через реку и даже не видел, как мостик, который давно никто не ремонтировал, оборвался за его спиной.

Феофан подходил к дому, и снова тревожно стало у него на душе.

Пройдя сад, Феофан увидел заросший огород, в котором невозможно было определить, растет ли там вообще что-нибудь доброе.

Феофан, крадучись, по-воровски, пробрался в дом и сел на лавку. Вскоре раздался стук в окно.

Феофан выглянул и увидел Харитона.

– А ты чего на улице стоишь?

Харитон вошел в дом и смущенно сказал:

– Смотрю, ты мимо прошел, думаю, наверное, видеть меня уже не хочешь. Я решил проверить, как ты ко мне относишься.

– А как я могу к тебе относиться, как не по-дружески?

– Не знаю, только вот мимо прошел…

– Да боялся я, что ты ругать меня станешь за то, что я ушел в разгар работ и тебя бросил.

– Ну, урожая нам с тобой теперь не видать – это факт, хотя и печальный. Я ведь с больной спиной не смог грядки прополоть.

Феофан опустил голову, а Харитон продолжил:

– А в городе как? Царя видел?

– Видел царя! – глаза у Феофана загорелись, – он сказал мне, что таких, как я, ищет.

– Каких?

– Жаждущих. Да. Так и сказал. И еще сказал, что кто ради него оставит свой дом, тот получит в сто раз больше здесь и в его царстве.

– Про огород он тебе ничего не говорил? Полоть его надо?

– Да. Завтра с утра. Сегодня мне выспаться нужно.

На следующий день рано утром Феофан вышел на крыльцо и не узнал поляны перед домом. Вся трава была покрыта тонким слоем льда. Такие заморозки случались здесь крайне редко.

Феофан кинулся на огород. Там уже копошился Харитон.

Увидев Феофана, Харитон молча разогнулся. Лицо у него было изумленное.

Феофан съежился в ожидании упреков, но Харитон сказал:

– Не поверишь, сорняки урожай спасли. Сами вымерзли, а овощи под ними как под одеялом оказались. Феофан, твой поход в город, моя спина, эта девочка на лодке – неужели не случайно все? Может, правда царь тот искал тебя? Пойдем в дом, расскажешь мне, что царь тебе сказал, и можно ли и мне в его царство?