Читать «Разочарованная вселенная» онлайн - страница 181

14

…Только что под ногами была опора. Да, мерзкое скользкое и мелко вибрирующее тело подземного гада, но теперь опять не оказалось и этого. На сей раз падали они медленно, а вернее сказать, погружались…

Андрей включил встроенный анализатор окружающей среды. Конечно, данный примитивный приборчик имел весьма ограниченные возможности, но отличить воду от кислоты, а также измерить давление и температуру был в состоянии.

Стекло шлема напротив левого глаза потеряло прозрачность, и на его ставшей абсолютно черной поверхности появились бледно-желтые буквы и цифры информационного сообщения.

Ноги почувствовали легкий толчок.

Дно!

Вокруг действительно вода. Температура приемлемая, давление тоже. Видимость оставляет желать лучшего. Судя по давлению, глубина метров двадцать — двадцать пять. Дно песчаное с одинокими вкраплениями темно-зеленой растительности неопределенного вида. Никакой живности вблизи не видно, и это радует…

— Ничего не понимаю, — раздался в наушниках голос Артура.

После предыдущего грохота в тишине подводного мира он был мелодичен и сладок, как пение сирен.

Андрей, закончив рассматривать окрестности, повернулся к двум расположившимся по соседству фигурам, не имевшим четких очертаний. Окошки шлемов вообще выглядели черными провалами. Так и не решив, кто, собственно, из них Артур, он спросил:

— Ну и что все это значит?

Одна из фигур развела руками, и в наушниках снова прозвучал голос Артура:

— Ерунда какая-то, бред!

— Ты уже когда-нибудь бывал в этих местах? — поинтересовался Сандерс.

— В том-то и дело, что нет! Я и представить себе такого не мог, — оправдывался Артур.

У Андрея в душе вновь болезненно шевельнулись нехорошие темные сомнения. Хотя, с другой стороны, если их хотели просто уничтожить, вряд ли стоило так изощряться.

— Что будем делать? — задал риторический вопрос Сандерс.

Все посмотрели вверх. Где-то там, в толще воды остался Переход. Кроме тусклого колыхающегося полумрака ничего особенного они не увидели. Как теперь найти «активную область» и как до нее добраться? В скафандре особенно не поплаваешь…

Яркая вспышка озарила окрестности мертвенно-бледным светом. Небогатая растительность отбросила резкие неестественные тени, подсказав направление на источник внезапного огня. Подобие молнии промелькнуло между Артуром и Майклом и, врезавшись в дно, растеклось голубоватым сиянием.

Похоже, охота продолжалась!

Инстинктивно присев на корточки и выключив осветители, все трое, не сговариваясь, пальнули в сторону предполагаемого агрессора. Зашипела, забулькала раздираемая плазменными зарядами вода. Дно высветилось на значительно большей площади, не предъявив, однако, ничего нового, за исключением странного, слишком ровного, чтобы быть естественным образованием, штыря. Зато вверху, в клубах пузырей занервничала, заметалась большая плоская извивающаяся тень. Снова мелькнула бледно-голубая вспышка. Андрей краем глаза увидел заструившиеся по песку в полуметре от него искры. Второй, уже прицельный залп настиг, скрутил, выжег засуетившегося врага. Оставшийся на его месте маленький черный сгусток плавно удалялся к поверхности воды.