Читать «Разочарованная вселенная» онлайн - страница 178

В это время приотставший Сандерс, держа наизготовку плазменный излучатель, отчаянно крутил головой во все стороны, ожидая подвоха.

Обошлось. Плоскогорье оставалось безжизненным и унылым, только причудливые тени от валявшихся там и сям камней строили в рассветных лучах злые рожи и еще бог знает что.

Артур поднялся, мысленно ругая себя за проявленную слабость. Пора бы уже привыкнуть и попроще относиться к вновь проявляющимся возможностям доставшейся ему биологической оболочки.

Продолжили движение в том же порядке — Артур впереди, Андрей — немного правее, Сандерс — замыкающий.

Вот и пещера. Оставив Майкла у входа, сами, страхуя друг друга, полезли внутрь. Во входном гроте царил полумрак, за поворотом резко переходящий в полную темень. Включили вмонтированные в заплечные ранцы осветители. Четыре ярко-белых луча безжалостно кромсали мрак, резко перемещаясь то в одном, то в другом направлении, а он, словно стремясь увернуться от их светящихся лезвий, сгущался по углам и злобно таращился оттуда, пытаясь поселить страх в душах непрошеных гостей.

В темпе обшарили все закоулки пещеры. Никаких притаившихся опасностей не обнаружили. Облако Перехода, расположившееся у дальней стены, при попадании на него света мерцало привычно и обыденно, как что-то само собой разумеющееся. Единственное, что насторожило Андрея, — серо-голубой шар, непонятным образом висящий под потолком непосредственно над Переходом.

— Биологический мыслеусилитель, — пояснил Артур.

— То есть…

— Ну, чтобы не очень напрягаться при управлении Переходом — увеличивает напряженность биополя, делая более отчетливым генерируемый путешественником образ желаемого места прибытия. Видать, повесили здесь, когда вывозили останки колонистов…

Андрей связался с Сандерсом и, узнав, что снаружи по-прежнему все тихо, сообщил об отсутствии препятствий к началу операции.

Майкл появился через минуту. Окинув цепким взглядом пещеру, уставился на висящий под потолком шар. Пришлось Артуру второй раз объяснять его предназначение.

Теперь, когда они оказались в полушаге от намеченной цели, ими снова завладели сомнения. Правильно ли они поступают? Не спровоцирует ли эта дерзкая выходка непоправимый ответ неизвестного потенциального агрессора? Хотя, пожалуй, такие мысли уже на пороге события были лишь побочным результатом деятельности привыкшего критически относиться ко всем без исключения решениям сознания.

Обращаясь к Артуру, Андрей поинтересовался:

— Ты хорошо представляешь, куда мы должны попасть?

— Куда попасть — хорошо, а вот что будем делать дальше — не очень!

— Ничего, разберемся, — бодро заверил их Сандерс.

Наконец, решительно поборов последние колебания и символически поплевав через левое плечо, они дружно шагнули в «активную область», предварительно договорившись выйти из нее на счет «пять».