Читать «Разочарованная вселенная» онлайн - страница 174

Артур, тяжело выдохнув, отвалился на спинку кресла:

— Теперь понятно?

— Не совсем, — осторожно попытался разубедить его Андрей.

— Во-первых, — снова наклонился к столу Артур, — тот, кто хотел похитить Землю, чтобы установить связь одновременно со всеми расположенными на ней Переходами, должен был каким-то образом ее себе представить целиком. В космическом, так сказать, масштабе. Я уверен, никто из местных жителей, да и вообще человек, на такое не способен, мозгов не хватит. А во-вторых, похоже, потенциальный похититель преследовал иные цели. Поскольку, как я уже сказал, существует возможность предварительного «визуального» контроля, он не мог не знать, что земляне вместо планеты подсунули ему мелкий пузатый кораблик. Но менять своих планов не стал!

— Получается, что мы собственноручно, ударными темпами, лишили себя возможности изучать и использовать на Земле новые свойства материи, — недовольно сказал Сандерс.

— Именно! — подтвердил Артур.

Глядя на него холодным хищным взглядом, Андрей спросил:

— А как поживают колонисты, совершившие путешествие вместе с планетой?

— Никак, — мрачно ответил тот. — Все они погибли… Так, по крайней мере, утверждают местные власти. Мне предлагали посетить заведение, что-то типа нашего морга, где находятся тела, но я отказался.

— Что же явилось причиной смерти?

— Перегрузки — побочный эффект мгновенного переноса массы на весьма значительное расстояние, и, очевидно, чем больше эта масса, тем сильнее гравитационное воздействие.

— Допустим, что все колонисты действительно погибли, — ледяным тоном согласился Андрей. — Но даже если и не все, ведь Хиггинс каким-то образом оказался на Земле… это не меняет дела. Никто из них в глаза не видел новейшего боевого корабля, на котором мы имели «удовольствие» сюда прибыть. Местные жители, как следует из твоего рассказа, тоже не располагают средствами наблюдения, с помощью которых можно было бы детально разглядеть корабль, висящий на орбите. Так?

— Так, — согласился Артур.

— Значит, как следует из объясненной тобой же логики работы Перехода, никто из них не мог выкинуть из Системы наш второй звездолет, ибо не смог бы представить объект, на который необходимо оказать воздействие…