Читать «Моя плоть сладка» онлайн - страница 56

Хайс устроил широкую галерею, которая напоминала ему цирк. Стены были увешаны афишами и программами цирка братьев Хайс, а между программами висели портреты артистов, теперь уже пожилых или умерших, — акробатов на трапеции, жонглеров, укротителей, людей-змей, глотателей огня и шпаг, клоунов, танцовщиц, музыкантов, уродов. Там же находились изображения колесниц, висела шкура льва и портрет маленького слона по имени Хэппи. Одна стена была полностью завешана фотографиями матери Элеаны. Ее можно было увидеть выполняющей пируэт на спине белого коня и одновременно натягивающей поводья шестерых других лошадей, прыгающих через огромное огненное кольцо.

Селеста вошла в комнату одновременно с Джоном Хайсом. Эд Коннорс в этот момент рассматривал ее изображения на фото. В сорок два года бывшая наездница была все еще хороша. Ее лицо без морщин выглядело молодо, а фигура казалась такой же стройной, как и у ее дочери. В ней, казалось, было еще больше огня, чем в Элеане. Коннорс не понимал, как мужчина мог бросить Селесту, да еще двадцать лет назад. Хотя в ее волосах виднелись серебряные нити, а руки огрубели от работы, Селеста вполне могла сойти за сестру своей дочери.

Элеана тяжело вздохнула.

— Мама, представляю тебе Эда Коннорса, моего старого друга из Чикаго, приехавшего на свадьбу.

— Рада с вами познакомиться, мистер Коннорс. — Легкий французский акцент в речи Селесты чувствовался не более, чем у ее дочери. — Элеана много рассказывала мне о вас. — Она ущипнула дочь за щеку и прошла в комнату, приказав служанке принести вазу для цветов, которые держала в руках.

Коннорс с насмешливой улыбкой посмотрел на Элеану.

— Как тебе это могло прийти в голову! — шепнула Элеана.

— Я никогда при ней не произносила твоего имени и рассказала о тебе только дяде Джону. Селеста говорит так всем приглашенным, это ее манера быть любезной и доставлять людям приятное.

— А, понятно, — протянул Коннорс.

— Прошу тебя, Эд! — Пальцы Элеаны сжали его руку. — Мама столько пережила и так счастлива видеть, что я делаю, по ее словам, хорошую партию… Не надо причинять ей беспокойство. Я имею в виду твои соображения относительно моего отца… Во всяком случае, пока мы не будем в этом абсолютно уверены.

— Думаю, что это благоразумно, — согласился Коннорс. — Нет никакой необходимости огорчать Селесту. Почему бы не дать возможность шерифу Томсону провести следствие и не подождать, пока он найдет что-нибудь конкретное. В этом городе и сейчас еще проживает свыше тридцати человек, работавших в свое время у Дона. И, если это он стрелял, если Дон в Блу-Монде, кто-нибудь из этих людей обязательно узнает его. — Коннорс обратился к Джону Хайсу: — Существует ли вероятность того, что Дон появится в этом доме?