Читать «Дары силы» онлайн - страница 18

       Фигура женщины стала терять краски и становиться прозрачной, через несколько томительных минут она пропала совсем.

       Федор, наблюдавший за происходящим с ужасом, с трудом пришел в себя. Он встал, помотал головой, кляня проклятую контузию, и пошел спать, твердо решив, проснуться на койке в госпитале.

    3

       Но наступившим серым и мрачным утром кошмар продолжился. Костер почти догорел, но дым просачивался через купол, обтекая его поверхность, отчего купол казался голубоватым стеклом, по которому катились капли, шедшего снаружи дождя.

       Путники поднялись, и не завтракая, стали собираться в дорогу. Федор осмотрел разномастную группу и задал риторический вопрос:

       - И куда дальше, господа хорошие?

       - В двух переходах отсюда, за рекой, есть городок, - ответила девушка. - Там нас должны ждать, но идти придется осторожно: в болотах полно всякой нечисти, а оружия у нас мало.

       - Ну, это как сказать, у вас может и мало, а у меня, так очень даже ничего, - буркнул Федор.

       - Это черное болото, - пояснил старик. - Здесь живет много нечисти, и что для нас день, - для них ночь, но есть и дневные твари, и им лучше не попадаться. Поэтому нам надо пересечь открытое пространство побыстрее. И еще, они боятся проточной воды, и по ту сторону реки мы будем в безопасности, но я повторяю: будьте осторожны. Моей магии больше нет, вся надежда на вас вои.

       И вдруг заговорил мальчик:

       - Дядя, - сказал он, - дай пистолет, кинжал у меня есть,

       Федор сел на землю, достал из вещмешка ПМ, и протянул его мальчишке ручкояткой вперед. Затем задал вопрос:

       - Вы откуда будете юноша?

       - Из-под Ростова, вздохнул пацан.

       - Земляки значит, - резюмировал Федор.

       В это время девушка повторила вечернюю процедуру над угасающим костром, и защита пропала. Всем сразу стало не до разговоров, и группа двинулась дальше.

       Теперь их путь лежал по самой кромке болота, узкой полосе между водой и диким непролазным кустарником. Но продолжалось это природное несоответствие недолго, и скоро они вышли на заливной луг, в центре которого слепым глазом торчало крошечное грязное озерцо. По другую сторону луга начинался лес.

       Луг, как открытую местность, преодолели короткими перебежками, причем девушка при этом, проявила немалую сноровку.

       Почти на самой середине пути от озера к лесу под ногой Федора что-то тихо хрустнуло, и он автоматически отдернул ногу и упал в траву, закрыв голову руками. От противопехотной мины это бы конечно не спасло, но инстинкт, знаете ли. В траве, прямо перед ним лежал человеческий скелет, без головы. Федор приподнялся, и призывно махнув рукой остальным, стал рассматривать находку. Там, где должна быть шея, лежал тонкий серебряный обруч, на "руках" и "ногах" в нескольких местах находились широкие браслеты и пластинчатая цепь, того же металла, на поясе. Покойник, видимо, был человеком не бедным, имея при себе солидный запас серебряных монет. Из оружия наличествовал проржавленный железный меч и нож в кожаном чехле с серебряной окантовкой.