Читать «История Авиации Спецвыпуск 1» онлайн - страница 176

Несмотря на эти успехи, для Императорской Ставки стал очевиден факт истощения сил ВВС армии и флота, грозивший срывом операции «Кикусуй», в ходе которой так и не удалось остановить захвата Окинавы противником. 17 апреля с началом бомбардировок Кюсю, адмирал Тоеда распорядился задействовать часть авиации 10-го Воздушного флота в подготовке операции «Кецуго» («Последняя надежда»), целью которой являлась организация обороны Метрополии. К этому времени в 5-м Воздушном флоте оставалось около 600 самолетов, из них 350 боеготовых. 721-я авиагруппа получила пополнение летчиками и техникой, при этом поступил приказ о передислокации на авиабазу Томитака из-за непрерывных авианалетов «Суперкрепостей».

Оставшаяся техника тщательно укрывалась в тоннелях. Началась лихорадочная подготовка новых пилотов «Ока», а 28 апреля стало 1 -м днем четвертой по счету операции «Кикусуй», в ходе которой предполагалось провести ночную атаку стоявших на якоре у Окинавы вражеских кораблей силами 40 армейских и 40 морских самолетов, четыре из которых несли самолеты-снаряды «Ока». Носители поднялись в воздух и летели в кромешной тьме как вдруг самолеты затрясло от разрывов зенитных снарядов и стало очевидно, что противник рядом. Наохико Ямагива, пилот одной из планирующих бомб занял свое место в крошечной кабине, ожидая сигнала на запуск. Пилот бомбардировщика пытался разглядеть что-нибудь внизу, но видимость была нулевая. И тут Ямагива крикнул по переговорному устройству: «Отстыкуйте «Ока», я спикирую на вспышку от выстрела!». Почти машинально командир экипажа носителя нажал на кнопку расстыковки и планирующая бомба мгновенно исчезла во мгле.

Спустя некоторое время пронзительный крик одного из членов экипажа заставил всех за исключением пилотов прильнуть к окнам: багровое зарево поднявшееся с поверхности моря вскоре превратилось в столб огня, что могло означать только прямое попадание в корабль противника. Всеобщее ликование прекратилось, когда G4M атаковали американские истребители и пришлось совершить вынужденную посадку на воду.

Из трех остальных носителей успех не сопутствовал никому. Еще одна машина из-за различных повреждений избавилась от самолета-снаряда и села на воду, а другая, будучи перехваченной истребителями далеко от цели, повернула на базу. Экипаж третьего G4M радировал о неполадках в двигателе, после чего сбросил «Ока» и повернул домой, но до базы не добрался бесследно исчезнув над океанскими просторами.