Читать «Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера» онлайн - страница 82

Это открытие не слишком обрадовало Роммеля.

Легкие танки М3 и средние танки, а также «Шерманы» впервые приняли участие в боях на просторах Северной Африки в составе американских частей, воевавших против войск вишистского правительства.

После размещения американских частей по ту сторону Атлантического океана средние танки М3 были заменены на тип М4. Единственной частью, в которой этого не произошло, была 1-я американская танковая дивизия. Она входила в состав центральной оперативной группы боевой операции «Торч» во время высадки англо-американских войск в Алжирском Оране 7 – 8 ноября 1942 года.

Из Орана ее перебросили в Тунис, где она вошла в состав 1-й английской армии. 2-й батальон 13-го полка этой дивизии потерял 42 танка в боях с немцами под Джедейбой и Тебурбой. Несмотря на то что 1-я танковая дивизия получила танки «Шерман», к тому времени, когда войска государств Оси капитулировали, она все еще имела в своем составе 51 танк М3 [187] . Эти боевые машины были переданы частям «Свободной Франции» для учебно-тренировочных целей. После этого танки М3 больше не участвовали в военных действиях на Средиземноморском и Европейском театрах военных действий.

Англичане и немцы довольно скоро оценили кажущиеся неограниченными технические ресурсы американцев. Находившийся в Тунисе военный корреспондент Алан Мурхед вспоминал:

«В большинстве своем американская техника отличалась превосходным качеством и нисколько не уступала немецкой… «Шерман» был, пожалуй, лучшим танком своего класса. У американцев были замечательные джипы, и немцы радовались каждый раз, когда им удавалось захватить их. Мы в равной степени любили пользоваться трофейными «Фольксвагенами» [188] .

Обер-лейтенант Гейнц Шмидт, принимавший участие в боях с американцами в Тунисе, удивлялся количеству и качеству американской военной техники:

«Куда бы я ни поехал, я всюду натыкался на разрозненные группы американских пехотинцев, прятавшихся в скалах и в кустах на склонах гор. Их транспортные средства отбуксировались в долины. Большое число джипов и грузовиков попало нам в руки – все новенькие и на удивление хорошо оборудованные» [189] .

Его подчиненные также захватили шесть американских полугусеничных машин, которые они впоследствии потеряли в боях за проход в Кассерине. Только под Кассерином потрепанные в боях немцы добились реального успеха в бою с неопытными американцами, предприняв наступление на их западный фланг. 14 февраля 1943 года 21-я танковая дивизия атаковала американскую 2-ю дивизию под Сиди-Бузидом, где уничтожила немалое количество танков «Грант», «Ли» и «Шерман». Всего 2-я танковая дивизия потеряла в тяжелых боях 150 танков и 1600 человек пленными [190] . Через неделю немцы захватили еще 20 боевых машин, 30 бронетранспортеров и такое же число 75-мм противотанковых орудий.

Роммель вспоминал:

«Американцы фантастически экипированы, и нам многому стоит у них поучиться в организационном отношении. Поразительной особенностью отличается их техника – все транспортные средства и запасные части строго стандартизированы. В американской технике было найдено хорошее применение британскому опыту» [191] .