Читать «Раковина улитки» онлайн - страница 4
Дж. Грегори Киз
— Что ты имеешь в виду?
— Семьдесят лет тому назад Пси-Корпус отправил секретную экспедицию ко второй планете этой системы. Она так и не вернулась, и о ней больше ничего не известно.
— Это невозможно. Семьдесят лет тому назад — это ведь до того, как мы стали строить корабли с гиперприводом.
— Верно. Корабль Пси-Корпуса мог передвигаться со скоростью, очень близкой к скорости света. Из наших данных следует, что центаврианский корабль отбуксировал его до зоны перехода у границ их владений, а дальше наше судно отправилось самостоятельно.
Гарибальди нахмурился.
— Пятьдесят восемь световых лет на скорости ниже световой? Это означает, что они только-только туда добрались.
— Мы полагаем, что они прилетели туда где-то от года до восьми лет тому назад, в зависимости о того, как снижали скорость. Возможно, именно их прибытие привлекло внимание Корпуса к этому файлу — тайные часы, отмерявшие время, наконец-то зазвонили.
— Я пока не въехал. Если им удалось заставить центавриан подбросить их так далеко, то почему не к самой планете?
— Потому что, — ответила Лита, — эта звезда находилась во владениях Ворлона.
— Ого! Брр.
— Именно. Майкл, мне нужна твоя помощь. Мне нужно попасть на эту планету и опередить Бестера.
— Ты полагаешь, он улетел?
— Я знаю, что он послал экспедицию. Может, он полетел с ними, а может, и нет. Майкл, им нельзя позволить слетать туда и вернуться.
— Почему?
— Я… я не могу сказать тебе этого. Не могу, пока ты не согласишься помочь. Достать мне корабль, который способен совершать прыжки.
— Ты представляешь себе, о чем просишь? Подобные корабли не растут на деревьях.
— У тебя есть ресурсы. Ты можешь это сделать.
— Верно. Но убеди, что этим стоит заниматься. Что найдет там Пси-Корпус?
Она заколебалась.
— Если ты полетишь, я удалю блокировку Бестера.
— Мы договорились, что ты и так это сделаешь, но все тянешь и тянешь. И ты не ответила на вопрос.
— Больше никаких задержек, Майкл. Я удалю блок в ту же секунду, как ты дашь мне слово.
Гарибальди почесал подбородок.
— Я хочу знать, что там находится, — настойчиво заявил он.
— Я до конца не уверена, — ответила Лита. — Но я знаю одно — если Бестер попадет туда первым, мы проиграем войну. А когда я говорю «мы», то не имею в виду просто Сопротивление — я имею в виду и тебя. Если то, о чем я подозреваю, правда, то Бестер наконец-то найдет волшебную пулю и, поубивав всех нас, он всадит ее в мозги нормалов. Можешь не сомневаться.
Гарибальди вздохнул.
— Здорово. И это все, что ты собираешься сказать?
— На данный момент все.
Гарибальди провел рукой по затылку.
— Мило. Тогда вот мои условия. Мой корабль, моя экспедиция. Ты можешь лететь, можешь взять с собой кого-то еще, но решаю все я. Ты говоришь: что бы там не находилось, Бестеру это доверить нельзя. Возможно, не смогу доверить это и тебе. Не так ли?
Она не ответила.
— Послушай, я знаю, сколько ты сделала, чтобы разгромить Корпус. Я был с тобой. Но в твоей организации есть люди, которые, как и Бестер, будут рады повернуть это против нас.