Читать «Страстный призыв» онлайн - страница 18

— Так вы старые друзья?

К своему удивлению, она почувствовала, что краснеет.

— Нет, просто я…

— Мы познакомились сегодня днем. Дженни заглянула в гараж за помощью, — выручил ее Эдвин. — И так как ей пришлось задержаться, я пригласил ее сюда.

— Чудесно, — дружелюбно сказал Бобби. — Желаю приятно провести вечер!

— Спасибо, — улыбнулась в ответ Джоанна. — А напиток ваш действительно восхитителен.

Даже слишком, подумала она. В нем присутствовал едва уловимый привкус пряностей. Корица? — пыталась угадать Жанет, делая очередной глоток. А может быть, мускатный орех?.. Так и не поняв, что это было, она выпила все до капли. Эд взял из ее рук пустой бокал и поставил на широкий подоконник рядом со своим.

— Пойдем потанцуем, — мягко предложил он.

На этот раз играли медленный фокстрот, и Жанет поразилась, как быстро ей удалось взять правильный шаг, уловив темп музыки. Она даже пожалела, когда танец закончился. Потом объявили перерыв, раздались благодарные аплодисменты, и ее партнер, извинившись, отошел. Жанет в изнеможении прислонилась к стене.

Отдышавшись, она огляделась по сторонам в поисках Эдвина и наконец увидела, что он беседует с молоденькой белокурой девушкой, не сводящей с него широко открытых, беззастенчивых глаз. Все, что ни делается, — к лучшему, подумала Жанет, подходя к бару, чтобы наполнить свой бокал. Эд принадлежит Кронберри Корнерс. Он живет здесь и будет жить здесь и дальше, а она уедет, и вскоре этот эпизод исчезнет из ее памяти…

При этой мысли душу девушки наполнила странная щемящая боль, похожая на сожаление, но Жанет мгновенно подавила это чувство. Что за бред, сказала она себе, у меня есть своя жизнь, совсем другая, непохожая на ту, что ведут в этом медвежьем углу. Жизнь, в которой я кое-что из себя представляю!

Джоанна протянула Бобби деньги, но тот вежливо отстранил ее руку.

— Это наше угощение в честь праздника! — улыбнулся он. — Не нужно денег, это подарок — от меня и Зельды.

Жанет открыла дверь и вышла на улицу. Она стояла в прохладной тьме ночи, всей грудью вдыхая упоительный запах свежескошенной травы и любуясь низким звездным небом. Бледный серебристый серп молодого месяца висел над верхушками деревьев. В ее памяти вдруг всплыли какие-то детские суеверия. Нужно, глядя на месяц, загадать желание, повторить его три раза и бросить монетку — тогда желание непременно сбудется. Но она не знала, что загадать…

И внезапно с шокирующим откровением призналась себе, что хочет только одного:

— Я хочу, чтобы эта ночь никогда не кончалась, — шептали ее губы. — Я хочу как можно дольше оставаться Дженни Паркер. Я хочу…

Но тут ее разум взял верх над чувствами, и она сказала себе «стоп!». Жанет вздохнула так глубоко и так печально, что, казалось, дыхание оставило ее. Она чувствовала, как монетки, зажатые в кулаке, впиваются в ладонь.

А что, если все же поддаться искушению и принять вызов, посланный судьбой? Желание было почти непреодолимым… Почти, но не совсем. Здравый смысл опять восторжествовал, напомнив ей со всей очевидностью, кто она и кто он!..