Читать «Грезить в Городе Печалей» онлайн - страница 21

— Скажите, как там, на Земле? У меня в последнее время были небольшие трудности с получением новостей.

Уильям пожал плечами.

— Вообще-то я не в курсе последних событий. Я много путешествовал — провел много времени, изучая внешние миры, потом — Марс, а затем, конечно, Луна — посмотрел на музей «Аполлон 11», — обычный туристический набор. Я родился на добывающей колонии и провел большую часть жизни на всяких отдаленных планетах, так что всегда мечтал увидеть свет Солнечной системы, как говорится в рекламе. Но на Земле я провел всего лишь один день в ожидании корабля, который доставил меня сюда.

Он умолк и покопался в своей сумке.

— Я захватил с собой «Вселенную сегодня». Только это старый номер, двухдневной давности.

Он извлек помятую и рваную газету и вручил Синклеру.

— Я уже прочитал в ней все, что было. Вы можете взять ее себе.

— Благодарю, — Синклер взял газету и замер, увидев заголовок:

Взрыв президентского корабля является несчастным случаем

Расследование закрыто, в Земном Содружестве продолжается траур

— Что-нибудь еще?

Синклер оторвал взгляд от газеты.

— Ох, извините. Нет, это все. Было приятно с вами познакомиться.

Юноша встал.

— Надеюсь, что мы еще увидимся. Это действительно большая честь, сэр. Большая честь.

И он ушел.

Синклер снова сел и стал читать.

Комиссия быстро завершила расследование и вынесла заключение о том, что, несомненно, сбой в работе главного двигателя вызвал цепную реакцию и взрыв «Борта-1». Другие версии, включая убийство, были отметены как «фантастические, противоречащие себе или как преднамеренные попытки подорвать законную власть». Об уликах, найденных на Вавилоне 5, не было ни слова.

Другой большой заголовок на титульном листе украшал речь президента Кларка перед Ассамблеей Промышленников. В ней президент выступил с нападками на «излишнее влияние инопланетных представителей» на Земле, намекнув, что волнения на Марсе были связаны с подобным влиянием и обвинив Минбар в «кажущейся политике двуличности и агрессии по отношению к интересам Земного Содружества в галактике».

— Посол? — это был Венак, — ваш следующий посетитель прибыл.

— Скажи ему, чтобы подождал, — сказал он, не поднимая глаз.

Он продолжил читать длинную статью, все сильнее беспокоясь из-за ощущения истерии, нетерпимости и изоляционизма, пронизывающих как речь президента, так и статью. Однако, он был совершенно не готов к тому, что обнаружил, когда перевернул последнюю страницу, — статью в боковой колонке, касающуюся его самого.

«Посол» или политический авантюрист?

…гласил заголовок. Далее следовало интервью с сенатором Балакиревым, в котором лидер оппозиции едко нападал на Синклера, всячески намекая, что тот был послан на Минбар президентом Кларком при сомнительных обстоятельствах, только по настоянию минбарцев, лишь в качестве «жеста доброй воли», предшествующего, возможно, учреждению официального посольства. Балакирев интересовался, а что если Синклер «оторвется от родины и, возможно, даже станет предателем», а также попытается «создать мощную базу или получить какую-нибудь финансовую прибыль», сговорившись с минбарским правительством. Эти обвинения были опровергнуты помощниками президента так, что их объяснения лишь усложнили ситуацию. «Защищая» Синклера, как героя войны, они старательно делали акцент на том времени, которое он провел в плену у минбарцев.