Читать «Грезить в Городе Печалей» онлайн - страница 147

Он вручил список Ратенну.

— Третьим пилотом буду я.

Сакай это совершенно не удивило. А Ратенн, наоборот, был потрясен.

— Нет, — это был Улкеш. Он сказал это так выразительно, как Синклеру еще не доводилось слышать раньше. — Путь ясен. Не отклоняйся.

Синклер улыбнулся, радуясь, что ему удалось так задеть ворлонца.

— Вы же говорили, что вам нужны три самых лучших пилота. Я сам усиленно тренировался на симуляторах. У меня самый большой боевой опыт среди тех, кто попал в ваш список. И я — единственный человек, у которого есть опыт общения с временным разломом.

— Энтил'За не должен рисковать своей жизнью, — сказал Ратенн, обретя дар речи. — Вы же лидер, ваша жизнь слишком важна. Вы должны…

— Прятаться за спины других? Посылать мужчин и женщин на верную гибель, а самому не рисковать? Это философия бюрократов, Ратенн, а не лидеров. Лидер должен идти на необходимый риск. Проще говоря, я лучше всех подхожу для этой работы. К тому же, есть такая древняя поговорка: «Ничто не воодушевляет людей больше, чем вид их босса за ежедневной работой».

Улкеш двинулся к Синклеру. Ворлонец надеется его запугать? Синклер расставил ноги.

— Электрон следует своим собственным путем, — сказал Улкеш. — Так заведено в галактике. А ты должен следовать своим.

— Это как раз то, что я и делаю.

— Выбери другого пилота.

— Нет, — ответил Синклер. — Но я предлагаю вам выбор. Или я возглавляю пилотов на этом задании, или вы посылаете туда ворлонские корабли.

Глава 28,

в которой Синклер сомневается почти во всем

— Ну, как вам они? — спросил Синклер из кабины «Истребителя-1».

— Даже лучше, чем на симуляторе! — ответил Маркус с «Истребителя-3», бросая свой корабль в штопор.

— Согласна, — сказала Сакай с «Истребителя-2». — Его управляемость лучше, чем у всех, что мне раньше доводилось встречать.

Три новых истребителя мчались на бреющем полете над поверхностью самой маленькой, не имеющей атмосферы, необитаемой луны Минбара. Пилоты уже испробовали все маневры, какие смогли вспомнить. Им потребовалось всего несколько часов, чтобы познакомиться с кораблями и осознать, как удобны эти истребители, построенные по технологиям минбарцев и ворлонцев. Хотя Синклер считал, что им нужна, по крайней мере, пара дней, чтобы потренироваться, он признавал, что уже ощущает полную свободу в управлении истребителем.

— Что бы ни говорили о ворлонцах, — произнес он, — но они знают толк в кораблестроении.

— И слава богу, «Истребитель-1», — сказал Маркус. — Можно мне оставить его себе, когда мы вернемся с задания? На память?

— Поживем — увидим, — с улыбкой ответил Синклер. Он не мог забыть, насколько трудным и опасным будет это задание, и испытывал беспокойство за Маркуса и Кэтрин с тех пор, как они впервые увидели эти прототипы в пустом доке минбарского транспорта на орбите планеты.

Но Маркус, по крайней мере сейчас, совершенно не беспокоился за свою жизнь.

— Как насчет учебных стрельб? — спросила Сакай.

— Все по плану, «Истребитель-2», — ответил Синклер. — Мы приближаемся к кратеру Валерии, он прямо по курсу.