Читать «Закон меча» онлайн - страница 171

Отговариваясь необходимостью найти подходящее можжевеловое деревце для будущего рунова кола Макоши, Норманн каждый день совершал пешие прогулки по окрестностям растущего города. На самом деле он просто наслаждался идиллией первозданной природы, хотя и брал с собой топорик. Так, на всякий случай, а вдруг действительно попадется подходящий экземпляр? В попутчики как-то само собой к нему увязался здоровенный барбос, привезенный два года назад из разгромленного датского имения. Памятуя о возможной встрече с медведями, которые в эту пору лакомились ягодами, Андрей припас серьезный контраргумент. Кто не видел бандитских фильмов о революционных временах? Норманн видел и не пожалел времени на обрез из английской винтовки. Дабы не смущать народ, оружие «прижилось» в переметной сумке рядом с термосом и бутербродами. На природе всегда отменный аппетит.

Солнечные лучи насквозь просвечивали реликтовый сосновый лес. Барбос облаивал нахальных белок, злобно бросался на сорок, а порой состязался в скорости с зайцами-русаками. Собака была сторожевая, а не охотничья, так что Норманн не мешал песику резвиться, пускай побегает, сгонит жирок. Идеальное можжевеловое деревце как бы само встало на пути. Именно то, что надо, не отросток-побег, а самостоятельное растение. Ровный тонкий ствол без веток в нижней части, это тоже одно из условий. Встав на колени, Норманн аккуратно убрал землю от корней. Надо отрубить разбегающиеся корешки, и оставшийся шишак корневища станет верхней частью посоха. Машинально перекрестившись, достал из сумки листок и нараспев прочитал малопонятный текст восхваления Макоши, Рода и Мары. Без спешки отделил ствол от корней, затем отмерил нужную длину и ловким ударом снес лишнюю часть. Следующий этап обряда начинался с очередного поклонения древним богам. Встав лицом к солнцу, Норманн достал еще один листок и, запинаясь в непонятных словах, пропел очередную песню. Теперь можно было снимать кору, причем именно снимать, а не счищать или соскабливать. Как ни странно, но специальный костяной нож легко оголял беловато-зеленую древесину.

Впереди появился просвет лесной поляны, что же, на солнышке приятно перекусить, а затем можно и вздремнуть. Алой землянике на поляне не хватило места, зеленый ковер со сладкими алыми капельками заполз под ближайшие деревья. Вкуснотища! Собирая на ходу ягоды, Норманн не сразу обратил внимание на рывок своего барбоса. Пес безмолвно летел над землей. В чем дело? Вероятнее всего, где-то рядом была медведица с медвежатами. Рука нащупала в сумке обрез, и в этот момент в грудь что-то ударило, отозвалось под лопаткой острой болью. Стрела! Откуда? За что? Инстинктивно он упал на колени, и тут же над головой прошелестело еще две стрелы. Глянув на торчащее из груди оперение, Норманн бросился вслед за собакой, в руке почему-то оказался топор. Вот они! Трое с луками спокойно выцеливали бегущего навстречу человека, но первая стрела вылетела из-за кустиков малины. Он вильнул зайцем, стрелы явно проходили мимо, но рука с топором совершила, казалось бы, абсурдное действие. Норманн успел перерубить на лету две стрелы, третья звякнула о топор, а четвертая вонзилась в землю рядом с собакой.