Читать «Закон меча» онлайн - страница 142

– Я не успею! – заволновался Норманн. – Пираты Рюгена подойдут к Камышинскому броду не ранее середины апреля.

– Наш пострел везде поспел! – снова хохотнул Батецкий. – Как же тебе удалось переманить немецких разбойников?

– По осени в гости заглянул да долю с добычи обещал не брать.

– Не волнуйся, великий князь. Атабек Тутуш поведет свои войска по Терской долине. – С этими словами Шараф Батини протянул Норманну залитый воском свиток. – Здесь послание от атабека.

– Атсиз Тутуш хочет выйти к Копе (он станет называться Темрюком), а затем с юга ударить на Азов? – заинтересованно спросил Федор Данилович.

– Подобные детали мне неизвестны, – пожал плечами перс, – агаряне никогда не заходят в Терскую долину.

– Ну да, ну да, – посадник застучал пальцами по столешнице, – они ведут караваны из Дербента по долине Маныч.

– Куда приведет караванный путь по Терской долине? – заинтересовался Норманн.

– Персидские купцы приходили в Тмутараканское княжество. А торговали или в Корчеве, или в Синдике, – пояснил Федор Данилович.

«Они же – Керчь и Анапа», – привычно отметил Федор и продолжил:

– Я был уверен, что Тмутаракань всего лишь досужая шутка!

– Нашел мне шутку! До прихода Батыя там был удел Черниговского княжества! Поганые все сожгли и разграбили!

Посадники вместе с Шараф аль-Хаким Батини принялись наперебой называть города некогда богатого княжества. Норманн немного послушал о сказочных красотах неведомых Корокондама с Фанагонрией и принялся аккуратно снимать со свитка пропитанную воском обертку. Внутри оказался рулончик шелка на красивой палочке с ручками, в воздухе заструился неповторимый аромат сандалового дерева. Край ткани крепился пятью печатями со знакомым оттиском бегущего волка. Срезав мягкие восковые блямбочки, Норманн начал раскручивать рулон, который был намотан от конца текста к началу. Взгляд на строчки сначала вызвал непроизвольный унылый вздох, письмо было написано по-гречески, причем прописью. Читать все эти альфы с омегами и прочими лямбдами оказалось настоящей пыткой. В памяти всплыл образ греческого священника, который выполнял в Ширване функцию переводчика. Норманн перекрестился и принялся читать. Традиционное начало с православными молитвами плавно перешло в пожелания здоровья и успехов в борьбе с врагами. Основная часть письма состояла из упреков, мол, такой хороший и всеми уважаемый человек не открыл своего истинного лица и был принят во дворце как простой купец. Деловая часть послания ограничивалась предложением встретиться весной в Дербенте и просьбой привезти дополнительную партию оружия. В заключение прилагался перечень, гласящий, чего и сколько требуется для войска атабека Тутуша.

Шараф аль-Хаким Батини оказался предусмотрительным человеком, он пришел вместе с писарем, который стоял за дверью. Висящая на поясе чернильница и дюжина перьев за ухом говорили о его полной готовности к работе. Преамбулу с пожеланиями и приветами Андрей сразу пропустил, персы лучше знают, чего и как надо писать. Дальше пришлось изобретать витиеватые извинения, мол, находясь далеко от своих владений, он не мог открыть истинное лицо. На самом деле причина была крайне проста, приди Норманн в Персию как князь, его могли встретить намного хуже. Богатому торговцу не требуется доказывать свое могущество, за него говорят привезенные товары и охрана каравана. Деловая часть послания начиналась с подробного перечисления предполагаемого войска, которое придет на Итиль. Похваставшись прошлогодними победами, Норманн указал места, где в начале весны заложит свои крепости. Далее особо подчеркнул, что в апреле на Дон придет отряд балтийских пиратов, который сразу направится к Азову. Для взаимодействия с непобедимой армией великого Бахадура было бы желательно посадить на корабли персидских нобилей, или по-другому офицеров.