Читать «Защитник Империи» онлайн - страница 277

– А с этим мы на месте разберемся, – поосторожничал я, не став раскрывать сразу все карты перед нашим союзником. – Когда подберемся поближе и определимся с диспозицией противника.

– Хорошо, – медленно проговорил вампир. – Значит, решим на месте… – Похрустев шеей, заявил: – Только мне бы подкрепиться… Чтобы восстановить силы…

– Даже и не думай! – отшатнулась от него девушка, едва он с намеком посмотрел на нее. – Я не стану тебя кормить!

– Но я действительно слишком слаб сейчас, а кровь Одаренных – лучший способ быстро восстановить силы, – посмотрел на меня кровосос. – Хватит и пары глотков. Я же не собираюсь испить ее досуха.

– А моя кровь или его вон, – мотнул я головой, указывая на Джейкоба, – не подойдет?

– Нет, – уперся вампир, не сводя с девушки плотоядного взгляда. – Нет.

– Мель… – посмотрел я на нее, осознавая, что просьба вампира вполне резонна. Полный сил союзник много лучше, чем сильно ослабленный.

– Только два глотка! – выдохнув, словно решаясь прыгнуть в омут, сквозь зубы процедила девушка и опасливо протянула вампиру руку, за которую он тут же ухватился. Мы глазом моргнуть не успели, как его белоснежные клыки вонзились в запястье Мелинды.

– Хватит! – выждав немного и видя, как бледнеет Мель, приказал я.

Кровосос послушался почти сразу же, оторвавшись, хотя и с заметной неохотой, от кровоточащей ранки. И напоследок облизнул ее с пяток раз, затворив кровь.

– А теперь займемся Гордоном… – хищно улыбнулся вампир и в мгновение ока очутился за дверями темницы. Там он остановился и бросил нам: – Следуйте за мной. И шлепайте ногами потише, по подземелью отлично разносятся звуки.

– А что это ты так рвешься вперед? Может, предупредить темного хочешь? – с подозрением осведомился Пройдоха, покачивая доставшимся ему в качестве оружия куском цепи, еще недавно сковывавшей вампира, и, кажется, примеряясь, как половчей размозжить черепушку нашему союзнику.

– Я почую противника гораздо раньше, чем вы его услышите, – снисходительно пояснил вампир. – Потому и пойду первым. – Он насмешливо оглядел нас. – К тому же я определенно лучше вас знаком со здешними подземельями, а значит, хотя бы не заблужусь.

– Хорошо, иди вперед, – кивнул я, соглашаясь с доводами кровососа. – Только не вздумай все испортить и наброситься на наших врагов до того, как подтянемся мы.

– А что за соседней дверью? – неожиданно вспомнила о другой запертой двери Мель. Очень вовремя, ибо мы о ней уже практически забыли.

– Сейчас там пусто, – кратко пояснил вампир. – А вообще Гордон там людей держал.

– Ладно, идем, – поторопил я соратников. – Ритуал ведь не бесконечный. Если продолжим рассусоливать, то рискуем встретить в конце своего пути не только темного мага, но и лича.

Вампир оскалился и моментом выметнулся вперед. А мы поспешили за ним, стараясь не шлепать босыми ногами по мощенному каменными плитами полу. Можно сказать, покрались, как какие-то воры, забравшиеся в чужой дом. Следуя за своим неожиданно обретенным союзником, вскоре оказались на новом подземном уровне, гораздо более обжитом, судя по отсутствию каменной крошки и пыли, коих хватало внизу.