Читать «Защитник Империи» онлайн - страница 252

Руку я не сдерживал: так рубанул первого выметнувшегося на меня пса, что от шеи до самого брюха его развалил. А второго, попытавшегося грызануть меня за ногу, так пнул, что он пролетел по воздуху ярда четыре и со смачным шлепком врезался в стену, подле которой и упал безвольной кучкой.

Бросился дальше, к третьему псу. После наблюдения за расправой над соплеменником он замер на месте, злобно оскалился и сжался в комок, готовый прыгнуть и вцепиться мне в горло. Надо обязательно разобраться с ним. А уж когда никто не будет мешаться под ногами, решать, как одолеть богомола.

Воистину лучше никогда не загадывать наперед. Только я прикинул дальнейшие действия и способ разобраться с основной массой врагов, как на́ тебе…

До замершего пса я так и не добрался. Остановился резко и попятился. Подальше от медленно поднимающегося по лестнице богомола. Второго. Будто мне мало того, что за спиной…

Хорошо еще, что черный пес на меня все же не кинулся. Похоже, решил дождаться более подходящего момента, чтобы безнаказанно вцепиться мне в глотку и поквитаться за свою свору. Да и тот богомол, что позади, пока не напал. Он только-только разобрался со сковавшим его передние конечности упырем, разорвав его в ярости в клочья, и устремился ко мне. Но проще от этого не становится… Ведь у меня нет никакого пространства для маневра, и новый противник неумолимо надвигается, грозно щелкая жвалами.

И никаких идей, как назло, нет. Этих чудищ с одним фальшионом не одолеешь… Я едва прорубил одному богомолу ногу, а их голова и туловище защищены куда более толстыми и прочными пластинами хитина. Сил недостанет пробить их мечом. Тут магией надо действовать. Но где тот стреломет?.. Остался наверху.

Богомолы отчего-то замедлились, остановились и жвалами защелкали-зашелестели. То ли решая, как поделить прыткую добычу, то ли обсуждая, как поизощренней меня разорвать за все хорошее. В тот момент, когда я уже было решился попытать счастья и попробовать проскочить под брюхом у наступающего из подземелья гигантского насекомого, меня осенило. Стреломета-то у меня нет, а вот стрелки в сменных обоймах так на поясе и висят! Чем не оружие? Так и так ведь придется сходиться с богомолами накоротке, а с несущими магию стрелками у меня будет хотя бы шанс. Фальшион здесь не помощник. Ну не верится нисколько, что одним ударом меча удастся покончить с эдаким чудовищем.

Лихорадочно сорвав защелку с поясного кармашка, я выдернул из него сменную обойму. Привычным, много раз отработанным движением выщелкнул из нее одну стрелку. Зажал ее в левой руке, держа за хвостовик. Фальшион все же не бросил, оставив в правой руке. Заорав от избытка чувств, бросился вниз по ступеням. Прямо на богомола. Тот немедленно остановился, распахнул жвала и приподнял хватательные конечности. Приготовился, в общем, меня встретить, похоже, решив, что я собрался порадовать его изысканным десертом.