Читать «Защитник Империи» онлайн - страница 245

В общем, не приходится сомневаться в правильности выбранного командиром пути. Край как важно отловить тех пакостников, что мерзких тварей в Империю засылают. Для решения столь непростых задач и сформирован наш отряд.

Однако замаялись мы. Невесть сколько миль уже протопали, и никого и ничего. Небольшого бурого медведя только увидали, лису да птиц без счета. А так – все та же болотистая местность, поросшая березами и осинами. Красив, конечно, осенний багряно-желтый лес, но к седьмому или восьмому часу хождений по нему… восторгаться его великолепием уже как-то не хочется.

К счастью, кое до кого наконец дошло, что идти нам еще неизвестно сколько и оттого не помешает устроить полноценный привал. А то совсем все вымотались.

– До темноты-то мы достигнем этих развалин? – уточнил у проводника тьер Терон, дав команду остановиться.

– Достигнем, – подумав, утвердительно кивнул тот. – Если ходу прибавим.

Пройдоха, моментально усевшийся на брошенный наземь дорожный мешок, издал короткий стон и закатил глаза, выражая свое отношение к эдакой радости. И так ведь вполне себе бодренько шагаем. А если темп прибавить, то как бы не пришлось перейти на бег…

– Надо, значит, прибавим, – веско обронил Серый, медленно обводя взглядом всех членов отряда.

– Тогда стоит хорошенько подкрепиться, чтобы набраться сил для продолжения пути, – изрек мудрую мысль Большой. – Да и лишний груз не придется тащить.

Перекус вкупе с получасовым отдыхом и впрямь прибавил сил. Зашевелились все. Энтузиазмом прониклись. И отправились дальше, радуясь тому, что с нами идет проводник. Ибо если бы не он… мы бы уже сгинули в какой-нибудь трясине. Ну или по крайней мере вдоволь нахлебались бы грязи. А Фил как-то умудрялся меж этих луж и лужиц, затянутых ряской, находить сухие тропки. Петлять из-за этого, конечно, приходится лихо, но уж лучше так, чем напрямик через топь. Тут и высокие сапоги не помогут – враз воды через верх наберешь. А там и ноги начнут стираться, в мокрой-то обувке.

Зря Фил нас подгонял. Солнце стояло еще довольно высоко, когда мы добрались до величественных развалин. Замок не замок, а что-то здоровенное здесь когда-то было. Теперь-то все обвалилось да мхом поросло, но все равно впечатляет. Невесть сколько времени прошло, а все еще отчетливо виден широченный ров, окружающий этот бастион… Конечно, сильно обсыпавшийся, заросший осокой и камышом, превратившийся в непролазное болото, но все же. Серьезная, должно быть, здесь имелась водная преграда, коли для ее преодоления был выстроен узкий каменный мост в три пролета. А дальше все еще серьезней. За рвом мрачно темнеет сложенная из грубо отесанных глыб гранита крепостная стена. Такая высоченная, что оторопь берет. И очень крепкая, судя по тому, что еще не развалилась, несмотря на пронизывающие ее жуткие трещины и проломы. А уж сколько на ней выбоин-оспин от ударов камнеметных машин… Не счесть! От них же, похоже, досталось и возвышающемуся над стеной еще на целых три этажа огромному полукруглому зданию. Из него неведомой силой целые куски вырваны. Крыши словно и не было – вся сметена. Одна лишь башенка уцелела и до сих пор стоит, гордо вознося в небеса свой тонкий шпиль, словно насмехаясь над жалкими потугами врагов.