Читать «Защитник Империи» онлайн - страница 241

– Выйдем, конечно. Прямиком в Вольные княжества, – недоуменно уставился на него Фил. – Если Гаучьи топи одолеем, конечно.

– Это понятно, – нетерпеливо прервал его Серый. – Но меня не Вольные княжества интересуют, а нечто иное. Хутора какие-нибудь или вольные селения, не отмеченные на карте и расположенные на этой линии или близ нее.

– Да нет тут ничего такого, – еще раз взглянув на карту, поскреб в затылке проводник и равнодушно продолжил: – Не живет в той стороне никто. Давно уж… Одни развалины и остались.

– Какие развалины? – насторожился тьер Терон.

– Да кто ж их знает? – пожал плечами Фил. – Старые такие развалины. То ли замок там когда-то был, то ли небольшая крепость.

– Вот как… – призадумался на мгновение командир. Встряхнувшись, быстро свернул карту и решительно приказал: – Немедленно собираемся и выдвигаемся.

– А что за спешка? – с удивлением вопросил Большой, тоже не усидевший на месте и подошедший к нам. Следом за ним и остальные члены нашего отряда подтянулись.

– Кажется, благодаря Кэрридану мы напали на след искомых злоумышленников, – покосившись на насторожившегося проводника, дал Серый весьма туманный, но вполне понятный для сведущего человека ответ.

– Серьезно?! – изумился Большой. Видимо, поняв по нашим лицам, что это не шутка, с чувством хлопнул меня по плечу и прогудел: – Отличная работа, Кэр!

– Угу, – согласился я, потерев онемевшее от дружеского хлопка плечо и отодвинувшись подальше от Герта.

– А куда направимся-то? Надеюсь, не в глубь леса? – с расстроенной физиономией осведомился Пройдоха. Похоже, его нисколько не обрадовала перспектива схлестнуться либо с магом, либо с подчиненными ему существами.

– Именно туда, – обломал его командир.

– Вот демон! – не сдержавшись, в голос выругался Джейкоб. – А может, все-таки лучше нам направиться к этим самым Верхним Луткам? А то как бы беды не вышло…

– Не переживай, мы заблаговременно предупредим о грозящем нападении жителей Верхних Лутков, – успокоил его Серый и перевел взгляд на Героя, стоящего в сторонке рядом с инквизитором.

– А не заблудится? – моментом уловив идею командира, усомнился Большой, тоже уставившись на Джека.

– Не должен, – ответил тьер Терон. – Мы такую тропу натоптали, пока сюда шли, что сбиться с пути практически невозможно. Даже неопытному горожанину. Впрочем, я ему еще компас дам на всякий случай. Если собьется с тропы, будет держаться юго-запада и как раз к Свищам выйдет.

– А почему я? – неожиданно для всех возмутился Герой. – Почему не Кэрридан или Джейкоб?

– Ты один остаться боишься, что ли? – подколол его Пройдоха.

– Нет! – помотал головой Джек.

– А что тогда? – удивленно спросил Пройдоха и с ухмылкой предположил: – Или переживаешь, что тебя хотят незаслуженно лишить великолепной возможности проявить беспримерную храбрость? Могу уступить тебе свое место, если хочешь.

– Просто я считаю, что с таким пустяковым заданием может справиться любой из нас! – чуть покраснев, уклонился от прямого ответа Джек. – Почему же идти назад должен именно я?