Читать «Никола Тесла — повелитель молний. Научное расследование удивительных фактов.» онлайн - страница 59

До сих пор все, что связано с применением пучкового лучевого оружия, покрыто плотной завесой секретности. Доподлинно известно лишь то, что первое «боевое крещение» лазерные «лучи смерти» получили в 1970-х годах при выполнении секретного проекта «Гранит». Тогда на берегу озера Балхаш советский сверхмощный аргоновый ОКГ, иногда называемый лазерной пушкой «Терра-ЗМ», открыл огонь по американскому челноку «Челленджер», шпионившему на орбите над Советским Союзом. В результате кратковременного импульсного обстрела на американском космическом корабле произошли серьезные сбои бортового оборудования, а экипаж почувствовал различные недомогания.

_{Рис. 44. Удар по небесам}

Так вот, великий физик еще в 1913 году высказал интереснейшую гипотезу, что в недрах звезд излучение может генерироваться под действием вынуждающих фотонов. Как будто частицы света наполняют некую плотину мельницы, а затем мельник рывком рычага освобождает заслонку — и лавина фотонов начинает вращать мельницу. Но и мельница эта хитрая — она перемалывает фотоны так, что они становятся совершенно одинаковыми (или, как говорят физики, когерентными). Через несколько лет, в 1917 году, Эйнштейн опубликовал классическую статью «Квантовая теория излучения», создав новый раздел физики, получивший позже название «Квантовая оптика». Впрочем, если бы интеллект и образование некоторых журналистов позволяли им понять суть научных проблем, то и писали бы они о «новой физике смертоносного излучения Эйнштейна», а не о странных глобальных резонаторах Теслы и бредовых «электромагнитных минах» Маркони.

Увы, мы уже не раз видели, как тернисты пути истинной науки. Вот и построения Эйнштейна поняли всего лишь несколько человек, и среди них выдающийся теоретик Поль Дирак, который развил и дополнил основные положения квантовой оптики. В 1928 году видный немецкий физико-химик Рудольф Ладенбург и его коллега Ганс Копферманн поставили несколько экспериментов, которые должны были бы ознаменовать рождение самого настоящего «теплового» (вернее, светового) луча, так блестяще описанного Гербертом Уэллсом и Алексеем Толстым. Должны, но не ознаменовали! Необходимо было сделать еще один небольшой шаг, даже не шаг, а шажок, но... открытие не состоялось.

Путь к созданию лазера был найден не оптиками, а радиофизиками, которые издавна умели строить генераторы и усилители электромагнитных колебаний, использующие резонаторы и обратную связь. Им-то и было суждено сконструировать первые квантовые генераторы когерентного излучения (рис. 45), только не светового, а микроволнового, которые получили название «мазеры» (MASER — Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Но все это состоялось уже в послевоенные 1950-е годы, последние годы жизни великого физика, когда он действительно отделился от всего мира, пытаясь объединить его в одной системе уравнений единой теории поля...