Читать «Начало всех Начал» онлайн - страница 234

После обеда Ной взял веточку и отнес к ларцу, такую реликвию надо сохранить, но, когда открыл крышку, сзади молча приблизился Яфет. Ной благоговейно опустил веточку на дно ларца, Яфет сказал тихо, едва двигая губами:

— Отец, взгляни на кончик.

Ной взглянул непонимающе, лицо Яфета очень серьезное, снова обратил взор на веточку. Его глаза расширились, Яфет видел, как смертельная бледность покрыла впалые щеки отца. Украдкой оглядевшись, Ной торопливо схватил веточку и, подбежав к окну, быстро бросил наружу.

— Пусть никто не зрит, — сказал он торопливо.

— Но я-то видел, — проговорил Яфет негромко. — Мне ты сказать должен. Да и братья видели… Позже вспомнят, начнут задавать вопросы.

Ной воровато покосился по сторонам:

— Да что там непонятого… Как я сразу не понял, что голубю не откусить такую веточку! Кто-то оторвал… нет, срубил. Срез свежий. То ли голубь сам подобрал, то ли для него и срубили. Значит, этот неведомый подает нам знак, что суша есть. И даже пригодная для жизни.

Он закончил, плечи его вздрагивали, а волосы на затылке шевелились. Яфет сказал настойчиво:

— Отец, но кто мог уцелеть при таком потопе?

Ной огрызнулся:

— Из людей, понятно, никто не уцелел. Кроме нас.

Яфет ощутил холодок по спине:

— А из… не людей?

— Кто знает? — прошептал Ной. Он держал глазами пляшущих с женами Сима и Хама, умолкал, если кто приближался слишком близко. — Могли уцелеть горные гномы. Что им потоп в пещерах?.. Могли уцелеть невры. Даже Алат… Наверняка уцелели Харут и Марут, они могут всю жизнь носиться над водами, не уставая. Да и вообще… потоп залил всю землю, всю поверхность… но только поверхность. Кто-то наверняка схоронился переждать в пещерах, кто знает?

В их сторону заинтересованно поглядывали Сим и Хам. Слишком уж серьезные и даже встревоженные лица у отца и брата, наконец оставили жен с Ноемой, подошли ближе.

Некоторое время прислушивались, еще ничего не понимая, затем лицо Сима начало меняться от ликующего к тревожному. Хам смотрел с недоумением то на Яфета, то на отца, а Сим сказал тихо, великая печаль звучала в его всегда сдержанном голосе:

— Значит, даже Господу не удается делать именно то и так, как задумал. Всегда есть какая-то мелочь, что… Отсюда мы должны извлечь еще один важный урок, которым нам молча преподал Господь…

— Какой? — спросил Яфет.

— Не нужно требовать, — сказал Сим, — чтобы все было исполнено… чтобы все задуманное было исполнено в точности! Это недостижимо… или достижимо чересчур дорогой ценой. Даже половина победы — уже победа. Половина успеха — уже успех. Надо идти, надо идти…

Яфет кивнул.

— Да, — произнес он жестко, — несмотря на то, что кто-то еще где-то уцелел… по случайности, по уму или звериной хитрости, но Господь призвал нас, чтобы дать начало новому роду людскому!

— А кого не уничтожил Господь, — сказал Хам воинственно, — того уничтожим мы. Или наши дети. Так что, возможно, это не случайно, что кто-то уцелел еще. Господь дает работу нам и нашему потомству. Земля должна и будет принадлежать только людям!