Читать «Выбор смерти» онлайн - страница 6

— Это может означать большую заваруху. Лучше мне связаться с ним прямо сейчас. — Его кулаки сжались. — И все же, что я могу?

Пройдя поле, они пересекли наискосок портал защитной стены и оказались напротив Авроры. Кроме нескольких специализированных сооружений снаружи, город состоял из четырех отдельных длинных секций высотой в 8 этажей. Они образовывали четырехугольник, внутри которого главная радиомачта вздымала вверх свой вычурный скелет с сигнальными огнями вместо таз. Строительным материалом служил местный камень, облицованный белым изоляционным пластиком. Здесь не было смысла закапываться в грунт, как на Пуне. Солнечная активность проходила слишком далеко и не представляла опасности, а если вы принимали антион по расписанию, то и космические лучи ничем не могли вам повредить. Метеориты несли теоретическую угрозу, но крупных не падало по соседству уже лет тридцать, с тех пор, как началась колонизация. Если один из них и попадал в купол, то система изолированных отсеков делала потерю воздуха минимальной. Небольшой риск вполне оправдывался экономией энергии. Тепло уходило в вакуум в гораздо меньшем количестве, чем мог бы забрать каменный грунт Ганимеда при температуре 200 градусов по Фаренгейту.

— Когда-нибудь мы разогреем этот камень ядерной энергией, раздробим его на частицы почвы, укроем атмосферой, и сделаем весь этот мир зеленым.

— Ироническая часть Фрэзера считала, что это не следует делать из исключительно идеалистических побуждений. В системе Ио было еще столько неизвестного, что существовала необходимость в постоянной научно-исследовательской базе. Это предполагало крупный завод по жизнеобеспечению, что, в свою очередь, требовало увеличения штата техников и ученых, которые, конечно, ни за что не осели бы здесь без своих семей. Так разрасталась колония. Большую часть своего рациона каждый выращивал на гидропонике, а также добывал и плавил для себя металл, потому что корабли снабжения не могли прилетать часто. И каждое последующее обретение экономической независимости означало значительную экономию на стоимости перевозок. Отсюда логически вытекала конечная цель: сделать Ганимед второй Землей.

И все же мотивы были не суть важны. Практическая политика последнего поколения была мертва — мертвее не бывает. Имела значение сама планета и то, что на ней остается: голубое небо, сверкающие озера, леса, шумящие на ветру при свете Юпитера. Иногда Фрэзеру снился океан его детства, им он просыпался на мокрой подушке.

Он стряхнул с себя наваждение:

— Хватит грезить, ты, мечтатель.

— Что? — не поняла Лоррейн.

Он понял, что говорил с собой вслух и покраснел.

— Ничего. Хотя это следует обдумать… возможна ловушка… Проклятие! Если люди Теора проиграли, это значит, что работа двадцати лет — псу под хвост.

Какое-то время она смотрела на него, пока они не подошли к входному люку.

— Не пытайся меня обмануть, — спокойно сказала она. — Я наблюдала, как ты забегал взад-вперед, услышав плохие новости. Эти иовиане значат для тебя больше, чем любой научный проект.

Он удивленно и пристыжено выдержал ее взгляд. Лоррейн была высокой блондинкой с чертами лица слишком резкими, чтобы казаться хорошенькой, но фигура ее могла приковать взгляд любого мужчины. Фрэзер находил ее приятным человеком и хорошим специалистом. Даже ее политические взгляды устраивали его, потому что она владела редким качеством не путать расхождение во мнениях с предательством. Было у нее и чувство юмора: она не возражала против сверхурочной работы и… до тех пор, пока революция не разделила людей по признаку лояльности, она гораздо больше сердца вкладывала в общественную деятельность для города, чем Фрэзер, с его книжным педантизмом. Но это было практически все, что он знал о ней до сегодняшнего дня.