Читать «Кольцо из склепа» онлайн - страница 8

Степаныч в сердцах бросил трубку на рычаг, от чего аппарат жалобно забренчал.

– Марьяна! – гаркнул.

В кабинет робко вошла худенькая старушка с веником в руке.

– Признавайся, куда очкарика дела?

– Я ж уже рассказывала, Степаныч. Я его в горнице положила. Утром встала, а его и след простыл. Наверное, к большаку пошел, попутку ловить…

Оперативник из областного УВД прибыл на следующее утро. Мрачный, хмурый недовольный.

– Не фиг мне делать, как всякой ерундой заниматься. Могли бы и участкового прислать, – жаловался Степанычу. – Так нет! Научный сотрудник, возможно, будущее светило, – передразнил кого-то из своих начальников. – Загулял парень, а ты – голову ломай…

– Так вторая неделя пошла…

– А… – оперативник махнул рукой. – Где гарантия, что он здесь пропал? Может, с ним в городе что-то случилось?

После разговора с председателем милиционер допросил нескольких сельчан, но ничего интересного из их рассказов не выудил. Последней Виктора видела Марьяна, у которой председатель определил его на ночлег. Старушка не на шутку испугалась разговора с представителем власти и не могла двух слов связать.

– Ладно, покажите мне тот злосчастный погреб, и буду сваливать. Нечего мне здесь делать. Никаких следов и никакого мотива… Висяк, одним словам. Может, сам объявится?

Дыра в поросшей сорняками груде камней оперативника не прельстила. Желания лезть вниз и пачкать одежду у него не возникло. Посветил вниз фонариком: пустая комнатушка, выложенная потемневшим от времени и сырости некогда красным кирпичом. Ничего интересного.

– Погодь-ка…

В первый и последний раз Степаныч спускался в подземелье вместе с пропавшим Виктором, особо ни к чему не присматривался, полагался на опытный глаз ученого. Да, по правде, и присматривать было не к чему. Голые стены, сводчатый потолок, грязный пол с кучами мусора под ногами. Сейчас что-то было не так. Он поводил фонариком по тесной клетушке. В одном из углов валялась куча битых кирпичей. Несомненно, она появилась недавно, цвет на изломах резко контрастировал с нетронутой кладкой.

– Спускаемся! – велел приказным тоном, оперативник недовольно поморщился, но возражать не стал.

В углу возле битых кирпичей валялся ломик, а в стене зияло черное отверстие. Небольшое, такое, чтобы в него можно было пролезть.

– Ну, ни фига себе, сказал я себе… – присвистнул милиционер.

В узкой тесной нише стоял гроб, сколоченный из твердой породы дерева и прекрасно сохранившийся. В нем мирно покоился скелет, на безымянном пальце которого поблескивал металлический ободок. Виктор лежал рядом, застыл в нелепой позе. Казалось, он хотел обнять скелет и в то же время жутко его боялся.

– Вот и объявилась пропажа, – довольно ухмыльнулся милиционер, интересно, что он здесь забыл?

– Может, клад искал?

Оперативник безразличным взглядом скользнул по трупу ученого и потянулся к кольцу на пальце скелета.