Читать «Лайбен по прозвищу «Стикс»» онлайн - страница 16

Заслышав скрип двери и шаги, старик обернулся.

Подслеповато щурясь, он посмотрел на Лайбена, потом его водянистый взгляд остановился на Катрин.

– Кто это? – Неприятным, каркающим голосом спросил он.

– Ее зовут Катрин. – Скупо ответил Стикс, подходя к огню.

– Что случилось? – Говард обеспокоено посмотрел на Лайбена. – Мне послышалась стрельба. Опять дронги?

– Да. Я убил их.

– А она откуда взялась? – Старик с подозрением покосился на девушку.

– Говард, сегодня у меня к тебе вопросы. – Лайбен мягким движением заставил старика сесть в глубокое самодельное кресло подле камина. – Посмотри вот на это, – он протянул ему рекламный проспект. – А потом ответь на один простой вопрос: были у меня родители или нет?

Последняя фраза Стикса заставила старика вздрогнуть, но он справился с собой, и, повернувшись к огню, подслеповато уставился на цветные картинки, пытаясь в неверном, колеблющемся свете очага прочитать мелкий шрифт.

На некоторое время в сумеречной пещере наступила тишина, которую нарушало лишь потрескивание дров в камине, да сиплое старческое дыхание Говарда. Он пролистал предложенные его вниманию страницы, но не спешил отвечать на заданный Лайбеном вопрос.

Мятущиеся отсветы пламени причудливо играли тенями, скрадывая выражение лица старого человека, он утонул в глубоком кресле, искоса поглядывая то на Лайбена, то на Катрин… потом его взгляд вновь возвращался к страницами пластбумаги, и было совершенно непонятно, какие чувства переживает в эти минуты Говард Мудрый.

Наконец он заговорил.

Голос старика звучал глухо, надтреснуто, он явно не готовился к разговору на предложенную тему, и потому его речь поначалу показалась Стиксу сбивчивой, малопонятной…

– Ты не должен обвинять меня в несправедливости, сынок… – Говард говорил, глядя в огонь, не поворачивая головы. – Я действительно многое не рассказывал тебе… Мы с Уромом нуждались в защите, и правда только навредила бы всем…

– Не понимаю, о чем ты говоришь. – С досадой произнес Лайбен. – Я спросил тебя о моих родителях. При чем тут ты и Уром Бледный?

– У тебя никогда не было родителей Лайбен. – Сделав над собой усилие, признался Говард.

– В таком случае кто я?!…

– Ты кибернетический организм. – Старик повернул голову. – Если хочешь, могу уточнить: Лайбеном тебя назвал Бледный, а по правде ты киборг модели «Стикс». Так же, как и она… – старик кивнул в сторону девушки, – модель «Катрин». Вы созданы в одних и тех же биокибернетических лабораториях, только с разными целями. Твоя основная функция – телохранитель, а «Катрин» создавалась как подруга, любовница, – выбирай, что звучит лучше…

Лайбену эти слова показались малопонятными и жестокими.

– Почему ты сразу не сказал мне? – С обидой спросил он. – Зачем морочил голову ложью?!…

– Прислушайся, как ты разговариваешь, Лайбен. – Ответил ему старик. – Я человек, ты киборг, но мы мало отличаемся друг от друга в плане интеллектуального развития. Мы с Уромом были одиноки и беззащитны, и, используя тебя по прямому предназначению, воспитывали как сына, ведь ты не станешь отрицать этого?