Читать «Души потемки» онлайн - страница 68
Владимир Викторович Наумов
Проводив взглядом слизняка, Джошуа с сожалением вогнал меч в ножны.
— Драки не будет. Карлос вытащил меня из темницы.
Его лицо приобрело мечтательное выражение. Я щелкнул Шнырь-Шнырь по носу, а то он увлекся и куснул меня за ухо.
— Ты знаешь лопоухого?
Последовательный у нас получается разговор.
— Допустим.
— Что будем делать?
— Ждать. Как ты угодил в тюрьму?
Джошуа прислонился к дереву. Усмехнулся.
— По глупости. В Картахеке, где стоял наш гарнизон, я познакомился с одной дамой.
— Она была замужем?
Он развел руками.
— Я этого не знал. Он ворвался в разгар нашего свидания.
Знакомая ситуация. Доводилось мне сигать в окно от мужей, не вовремя вернувшихся домой.
— И…?
— Я его убил.
Спокойствие сквозило в каждом его слове. Ни тени сожаления.
— Она тебя возненавидела?
— Ошибаешься. Вдов утешают в постели при еще не остывшем трупе мужа.
Век живи — век учись.
Шнырь-Шнырь пискнул, привлекая мое внимание. Рядов десять-двенадцать слизняков выстроились на поляне. Живые статуи. Джошуа, казалось, полностью потерял к ним интерес. Велес был с ним солидарен. Вглядываясь в крошечные глубоко посаженные глазки, я обнаружил молитвенное благоговение. Прикажи я им сейчас перебить друг друга, и они, ни секунды не колеблясь, сделают это.
— Твои почитатели?
— Не знаю, что и думать.
— Тогда не думай, просто пошли отсюда.
Так мы и сделали. Стоило мне шагнуть вперед, как выстроился живой коридор.
— Ну, что прикажете с вами делать?
Я не лишен тщеславия, но почитание на грани божественного экстаза приводит меня в смущение. Я сдался.
— Черт с вами, пошли, потом разберемся.
Все так же безмолвно за нашей спиной сформировалась колонна. Чересчур много впечатлений, а ведь еще даже не полдень.
6
— Сдается мне, что пора поговорить откровенно.
Я скинул ботинки и блаженствовал, опустив ноги в ручей. Шнырь-Шнырь отправился на охоту, а Джошуа вяло пережевывал копченую грудинку.
— Говорить, в общем, не о чем, — буркнул он с набитым ртом.
Пока он расправлялся с мясом, я любовался своей гвардией. Сто двадцать слизняков, беспрекословно подчинявшихся малейшему жесту, охраняли мою персону.
— Весть о смерти Карлоса принес гонец из молодых претов. Он многое говорил. Не всему я поверил, но при случае решил присмотреться к тебе.
В памяти всплыла сцена встречи в подземелье Карлоса. Молодой прет. Восторг. Судя по всему, это был он.
— Где этот юноша сейчас?
Кривая улыбка Джошуа отбила желание узнать ответ.
— Там же, где и остальные — ты всех убил.
— Не всех, — зло огрызнулся я, — ты уцелел.
На некоторое время воцарилось тягостное молчание. Появление Шнырь-Шнырь со змеей в зубах разрядило обстановку.
— Зачем Карлосу нужен был Топ-Топ?
Отшвырнув кость в сторону, Джошуа вытер жирные руки о штаны. Судя по их виду, не первый раз.
— Повелитель считал, что он является ключом к разгадке твоего появления.
Следующий вопрос я не успел задать. Рапаиты всколыхнулись, приняв угрожающую позу. Из леса появился дозор. На плече одного монстра кто-то барахтался. Присмотревшись, я заорал, как потерпевший:
— Отпусти его, болван, немедленно.
Приказ был выполнен дословно: сухопарое угловатое тельце грохнулось оземь.