Читать «Шерлок Холмс. Дыхание Бога» онлайн - страница 75

Признаюсь честно: пусть большая часть услышанной истории показалась мне неправдоподобной, но я уже не мог просто взять и выбросить её из головы. Пережитый в поезде опыт всё ещё давил на меня, и как я ни старался, так и не смог найти логическое объяснение случившемуся в вагоне-ресторане. И если это было именно тем, чем казалось, тогда чем опыт Кроули отличается от моего?

Я бросил попытки определить свою позицию и решил описывать всё так, как оно происходит. Буду снабжать вас информацией, а вы поступайте с ней по своему усмотрению.

Если повествование Кроули изобиловало непонятной для меня терминологией и отсылками к тайным обрядам, то ответ Карнакки превзошёл его по всем статьям.

— Вы упомянули о том, что купили этот дом с целью провести в нём определённый ритуал, — сказал он. — Могу я спросить, какой именно?

— Конечно же, ритуал Абрамелина. Боулскин идеально подходит по всем географическим параметрам.

— Ритуал Абрамелина? — повторил Карнакки. Его рассердила подобная идея. — Вы в своём уме?

— Если я правильно понял, вы считаете, что это очень опасно? — спросил я.

— В процессе исполнения данного ритуала устанавливается контакт с самыми тёмными силами, после чего им открывается доступ в наш мир.

— И они используются на благо людей, — поспешил добавить Кроули. — В этом суть.

— Используются? — возвысил голос Карнакки. — Не вы ли только что обвиняли Мазерса в самонадеянности? Неужели думаете, что способны контролировать нечто настолько опасное? Да вы, сэр, идиот!

— А вы — гость в моём доме, — парировал Кроули. — Так что постарайтесь выбирать выражения.

Он сказал это спокойно, но в голосе чувствовалась сила, которая не оставляла сомнений: с этим человеком лучше не ссориться.

Карнакки не собирался отступать, но у него достало ума сменить тон.

— Дело не в выборе выражений, — сказал он. — Если исполнение ритуала в какой-то момент сорвётся, мы все окажемся в опасности.

— Оно не сорвётся.

Карнакки понял, что продолжать спор — пустая трата времени, и замолчал.

— Сейчас всё это не так важно, — вмешался Сайленс. — Главное — пережить эту ночь.

— Что верно, то верно, — согласился Кроули. — Но это не вопрос сегодняшней ночи. Мы должны сразиться с Мазерсом и его приспешниками до того, как они обрушат на нас тёмные силы. — Он посмотрел на меня и продолжил: — Будь ваш коллега сейчас с нами, боюсь, он бы сфокусировал своё внимание на мелочах и в результате упустил главное: если не остановить Мазерса, дело не закончится смертью парочки аристократов. Гибель грозит целой нации.

— И что же вы намерены предпринять, сэр? — спросил я. — Едва ли мы можем обратиться в полицию. Вашу историю там не примут всерьёз.

— Вот почему для нас было важно присутствие Холмса, — сказал Сайленс. — С его связями в полиции и, что важно, в правительстве он мог бы как-то повлиять на ситуацию.

— Что ж, — подытожил Карнакки, — Холмса здесь нет, так что предлагаю сконцентрироваться на собственных возможностях. До заката осталось несколько часов, и, кроме самих себя, нам не на кого рассчитывать. Если Мазерс настолько силён, значит у него есть информаторы и он уже в курсе того, что вы обзавелись союзниками. Впрочем, он мог узнать об этом, заглянув в магический кристалл.