Читать «Русалки белого озера» онлайн - страница 64

Чего? Кого? Неужели Чертяковского монстра?

Нет, тащить так чемодан она была явно не в состоянии. Значит, выход был один – бросить его на обочине дороги, а самой отправиться в музей-усадьбу. И забрать чемодан, если, конечно, он найдется там, где она его оставила, утром.

Анна вышла на обочину, положила чемодан в траву и вдруг снова услышала эти звуки. Странные звуки. Жуткие звуки. Звуки, явно издаваемые не человеком.

Она была на пустынной дороге не одна. Рядом с ней, в какой-то паре десятков метров, находилось что-то еще.

В этот раз это были не только звуки, но и запах. Мерзостный, гадкий запах. Внезапно Анна вспомнила, когда уже сталкивалась с чем-то подобным. В детстве, в цирке, когда лев, выступавший на обнесенной железной решеткой арене, вдруг раскрыл свою пасть. И маленькая Аня, сидевшая с родителями в первом ряду, почувствовала смрад, шедший из его глотки.

Неужели… Неужели и здесь было нечто, питавшееся сырым мясом? Она некстати вспомнила историю о растерзанном сотруднике музея, а также большое кровавое пятно на траве перед беседкой, увиденное днем.

Анна снова замерла, а вот то, что было поблизости, двигалось. Перемещалось оно, похоже, на двух лапах. И все это сопровождалось легким то ли биением, то ли подрыгиванием. Хвост, поняла Анна. У Чертяковского монстра имеется хвост, который волочится по земле! Именно хвост и издает эти шуршащие звуки…

Как же легко из скептика она превратилась в ярого адепта местных суеверий! Ведь она не сомневалась, что никакого Чертяковского монстра не существует, смеялась над этим – и стоило ей только услышать какой-то странный звук, как немедленно поверила в него!

Все эти мысли промелькнули в голове девушки, которая, прижавшись к чемодану, слышала, как нечто бродило по опушке леса. Глаза давно привыкли к темноте, да и ночь была хоть и безлунная, но с неба струилось тусклое сияние звезд.

И, наконец, она увидело это. Точнее, не само это, а его тень, силуэт. На опушке возникло что-то черное, не очень большое и какое-то сгорбленное. Анна похолодела, и ветерок снова донес до нее мерзостный запах.

Нечто шастало неподалеку, Анна закрыла глаза и вдруг начала истово молиться. Вот тебе – в церкви она не была уже давным-давно. И считала себя человеком трезвомыслящим, занимающимся наукой.

А стоило поскрести такого вот материалиста, и легко можно было наткнуться на дремучего язычника. Анна прижалась плотнее к чемодану, как будто он мог спасти ее от…

От чего? Или от кого? От Чертяковского монстра? От медведя? От маньяка-убийцы?

Чемодан вдруг просел – видимо, до этого он лежал не совсем параллельно земле, издав при этом хрюкающий звук. Звук очень громкий, привлекший внимание той тени, которая копошилась на опушке леса.

Это Анна поняла по резкому движению тени – она вдруг метнулась, и девушка могла поклясться, что увидела темный хвост. А потом это нечто понеслось в ее сторону. Анна услышала топот, хрипение, рычание…